-464 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
polénicos confundirse en dos sacos circulares, que coronan al ápice en- 
grosado y discoideo de la columna estaminal (Cyclanthera). Los fila- 
mentos estaminales son concrescentes en la base con los dos verticilos ex- 
ternos, pero independientes de la corola por encima de la línea en que 
ésta se separa del cáliz; las anteras son extrorsas y sus sacos polénicos 
frecuentemente encorvados en S (raras veces derechos), se abren por. Higa 
hendidura que afecta su misma forma. 
El pistilo consta de tres carpelos, de los que uno es posterior, cerra- 
dos y concrescentes en un ovario trilocular cuyos bordes cargados de 
óvulos anátropos se encorvan y se prolongan hacia afuera hasta cerca de 
la pared externa y luego se repliegan hacia adentro de modo á aproximar 
los óvulos álos tabiques. 
El ovario, que es ínfero, es concrescente en toda su longitud con 
los verticilos externos, accidentalmente es semi,ínfero Ó súpero (algunas 
variedades de Curcubita maxima). El estilo único se termina en tres 
estigmas gruesos, comunmente contorneados y lobulados, rara vez hay 
tres estilos (Fevillea). : 
Algunas veces el pistilo tiene cinco carpelos episépalos (Cucurbita, 
etc.) y otras solo dos (Anguria). En algunos casos, como en las Hodgso- 
niá y algunos Echinocystis, los carpelos son incompletamente cerrados 
y el ovarioíes unilocular, de placentas parietales. El número de óvulos 
de cada lóculo se reduce en algunos géneros (Echinocystis, Sicyos) á uno 
ó dos. 
El fruto es como baya, cuyo epicarpio es duro y á veces leñoso y en 
la que los tabiques y los bordes placentarios se transforman en una pulpa 
semi líquida. 
Esta baya se abre algunas veces en tres valvas, como en los Her- 
petospermum Schizocarpum, Schizopepon y Biswarea; em pixidio, como 
en las Luffa y algunos Echinocystis; por uno ó dos poros apicales (Echi- 
nocystis); 6 por la base, ya desgarrándose con elasticidad (Elaterium), 
ó simplemente despréndiéndose del pedúnculo y proyectando las semillas 
por la abertura como en los Ecballium. La semilla posee un embrión de 
cotiledones anchos y planos y carece de albumen, 
Las Cucurbitáceas comprenden 68 géneros con más ó menos 500 
especies que crecen en todas las regiones templadas y sobre todo en la 
zona tropical. 
Bajo el punto de vista de sus propiedades, las Cucarbitáceas son 
muy variables y al lado de especies de frutos alimenticios como Cucurbita 
Pepo, «zapallos»; Cucurbita maxima, «zapallo redondo»; Citrullus vul- 
_garis, «sandia»; Cucumis melo, «melón»; Cucumis sativus, «pepino»; el 
-Secihum edule, «chayota» y otras, se encuentran especies dotadas de 
