486 APUNTES DE BOTÁNICA MÉDICA 
un alcaloide, la sambucina y una resina blanda que parece ser su prin- 
cipio activo. 
Nuestro saúco indígena, Sambucus australis Cham. tiene iguales 
propiedades y aplicaciones. 
377. Viburnum prunifolium L.—Esta especie, que crece en los 
Estados Unidos donde se le da el nombre de Black Haw, es un arbusto 
de 346 m., de hojas opuestas, cortamente pecioladas, ovales ú obo- 
vales, de bordes finamente dentados, lisas y lustrosas en la cara supe- 
rior. Inflorescencia en umbelas axilares; flores pequeñas, blancas, pentá- 
meras. La drupa es ovoide, de color azul obscuro, de mesocarpio cama 
y con un endocarpio monospermo. 
De esta especie se emplea la corteza, como antidismenorréico, anti- 
abortivo y antiespasmódico; su principio activo parece ser la viburnina, 
resina neutra amarillo-verdosa. 
378. Valerianáceas—Las Valerianáceas son plantas herbáceas 
anuales ó vivaces, raramente arbustos (Phyllactis de la sección Porteria); 
de hojas opuestas, simples Ó compuestas, sin estípulas. Flores herma- 
froditas, Ó dióicas por aborto y entonces dimorfas (Valeriana); zigo- 
morfas, pentámeras, dispuestas en racimos compuestos que se terminan 
en cimas bíparas, á su vez terminadas en cimas uníparas escorpióides. 
El cáliz se prolonga muy poco por encima del nivel de su separación 
con los verticilos internos, formando un pequeño reborde (Valerianella 
carinata, etc.), Ó una pequeña cúpula, dentada (Valerianella dentata), 
ó franjeada, y cuyas franjas se desarrollan durante la maduración del 
fruto en una corona de pelos plumosos (Valeriana, Centranthus). La 
corola es gamopétala, ventruda (Valeriana) ó espolonada (Centranthus), 
en la parte anterior y hacia la base; de pétalos á menudo desiguales 
y bilabiada (Valeriana); á veces el labio inferior se reduce á un pétalo, 
mientras que los otros cuatro forman el labio superior (Centranthus). 
De los cinco estambres alternos y concrescentes con los pétalos, 
el posterior aborta siempre; á veces los otro cuatro son todos fértiles 
(Patrinia, Nardostachys), ó uno de estos aborta, en cuyo caso solo per- 
sisten tres (Valeriana, Valerianella, etc.), Ó abortan los dos anteriores, 
no persistiendo entonces más que los dos laterales (Fedia), uno de los 
cuales también suele abortar, lo que reduce el androceo á un solo es- 
tambre como en los Centránthus. Los filamentos son siempre libres 
entre sí y las anteras son oscilantes, introrsas y con cuatro sacos polé- 
nicos; su dehiscencia es longitudinal. El pistilo, concrescente con los tres 
verticilos externos, lo que hace íufero al ovario, consta de tres carpeios 
_ cerrados y concrescentes, siendo uno anterior. De estos tres careplos, 
