ÿ, aucun principe âcre volatil. Dans l'extrait d’Aconit qui a été longtemps 
_ conservé, le microscope révèle la présence de cristaux d’ aconitate | 
+. proportion de sucre et un tannin coloré en vert par le fer; après dessie- 
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HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 93 
représentée par un pétiole creusé en gouttière. Le limbe est arrondiet 
divisé en trois segments principaux dont les latéraux sont eux-mêmes 
subdivisés en deux ou trois segments secondaires; le moyen est plus Re 
petit et moins régulier que les autres. Les segments, qui sont trifides, 42 
sont finalement découpés en lanières étroites et pointues, au nombre de 
deux à cinq. Ces feuilles sont ordinairement glabres, profondément dé- 
primées sur leur face supérieure, au niveau des nervures peu ramifiées 
qui se dirigent vers le sommet de chaque lobe. Les feuilles supérieures 
sont plus simples et servent de transition vers les bractées d’une belle 
grappe de fleurs bleues en forme de casque qui termine la tige. 
Les feuilles broyées exhalent une odeur herbacée; leur saveur, 4 
d’abord fade, est accompagnée d'une sensation persistante de brûlure. 
Composition chimique, — Les feuilles de l’Aconit Napel contiennent 
une petite proportion d'aconitine et de l'acide aconitique combiné avec 
de la chaux. L’acide aconitique, C°HO’, découvert en assez grande quan- 
_tité, en 1820, par Peschier, dans les feuilles de l'Aconit, se trouve aussi 
dans celles du Pied-d’alouette et est identique à l'acide équisétique de 
Braconnot et à l'acide citridique de Baup (1). Schoonbroodt (2) (1867), 
en traitant l'extrait des feuilles d'Aconit par un mélange d’alcool et. 
d’éther, obtint des cristaux aciculés qu’il considéra comme appartenani 
à l'Aconella de Smith. Il constata, en outre, que la liqueur obtenue par 
distillation de la plante est dépourvue d’odeur, mais est acide et possède : 
une saveur brûlante. En la saturant avec un alcali, il obtint une sub- 
_stance cristalline, soluble dans l’eau et pourvue d’un goût très-âcre 
Des expériences faites vers la même époque par Groves (3), observa: 
. teur très-soigneux, conduisirent à des résultats opposés. Il distilla, à 
différentes reprises, les racines et l'herbe fraîches, et obtint un produit 
neutre, possédant à un haut degré le goût et l'odeur de la plante, mais 
entièrement dépourvu d’âcreté. Il en conclut que l'A. Napel ne contient 
” Lie 
calcium et d'un sel d’ammoniaque. Les feuilles contiennent une pet 
cation, elles fournissent, par l’incinération, 16,6 pour 100 de cendres. 
Usages. — En Angleterre, les feuilles et les jeunes bourgeons sont 
employés seuls à l'état frais: la pres fleurie n'est achetée par les dr 
1) Gaeux, Chemistry, 1857, xt, 102. 
