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HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 109 
Les districts à opium du Bengale (1) sont divisés en deux agences, 
celle de Behar et celle de Bénarès, placées sous le contrôle d'employés 
résidant à Patna et à Ghazipur. L’opium est un monopole du gouverne 
ment ; c'est-à-dire que les cultivateurs sont obligés de vendre leurs pro- 
duits au gouvernement à un prix fixé d'avance, mais ils jouissent de 
toute liberté de se livrer ou non à cette culture. 
La variété de Pavot cultivée dans l'Inde est la même qu’en Perse, le 
Papaver somniferum, var. %. album. Comme en Asie Mineure, cette 
culture exige un sol fertile et humide (2). La plante est susceptible 
d’être altérée par les insectes, les pluies excessives, la grêle ou la crois- 
sance, sur ses racines, d’une espèce d’Orobanche. 
Dans le district de Behar on sème les Pavots au commencement de 
novembre et on incise les capsules en février ou mars; en mars ou 
avril, dans le district de Malwa. On exécute cette opération à l'aide d'un 
Lea instrument spécial, nommé nushtur, formé de trois ou quatre lames à 
=, deux pointes, liées ensemble à l’aide d’un fil de coton (3). On pratique, en 
£ à l’aide du nushtur, une seule scarification, à la fois, sur chaque capsule 
en dirigeant verticalement l'instrument de la base au sommet du fruit. ei 
On répète ces scarifications de deux à six fois, sur chaque capsule, à des 
intervalles de quelques jours et sur ses différentes faces. Dans plusieurs * : ‘ee 
districts du Bengale, on fait les scarifications transversalement, comme “a 
= en Asie Mineure. On recueille le suc laiteux le lendemain de l'incision, Fa 
= dès le matin, à l'aide d’une cuiller en fer que le collecteur vide, lots : 
qu’elle est pleine, dans un pot en terre suspendu à son côté. Dans le pays se 
= de Malwa on se sert d’un grattoir plat. Le collecteur mouille de temps 
% en temps cet instrument, ainsi que ses doigts, avec de l'huile de lin, - 
pour prévenir l'adhésion du suc glutineux. Le suc est, au moment de 
- la récolte, rendu très-humide par la rosée qui, parfois mème, l'entraine. : 
Cette humidité du suc est considérée comme si peu nuisible, que, d’ après 
Butter (4), dans quelques districts, les collecteurs lavent leurs grattoirs 
dans l'eau et ajoutent l’eau de ce lavage à la récolte de la matinée. 
A l'arrivée chez le cultivateur, le suc forme une masse humide, grands 
, ut) La plupart des renseignements qui suivent au u sujet de l'opium du Bengale 
© extraits d’un mémoire d’Eatwell, autrefois premier assistant et examinateur de l'épium 
dans la manufacture du gouvernement, à Ghazipur. (Pharm. Jourr., 1852, XI, 269, etc. 
(2) On dit (1873) que les terrains consacrés, dans le Bengale, à la cullure du Pa 
 opium commencent à s 'appauvrir, et que la ue n  . _. sr 
dimensions habituelles, 
(3) Voir des figures de cet. instrument dans : 3. 
ig 43 est copiée sur celle de M+ We sur 
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