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les autres bases, en admettant qu’elles existent à l'état de sels, ne peut 
être que très-faible. ti | : 
: Estimation de la morphine de l’opium, — L'estimation pratique de 
la valeur d’un opium consiste dans l'appréciation, d’abord de la quan- 
tité d’eau qu'il contient, et ensuite de la proportion de morphine (1). 
Pour résoudre la première question, on expose une quantité con- 
: - nué d’opium coupé en tranches minces, à la chaleur d’une étuve, 
jusqu'à ce qu'elle cesse de perdre de son poids. Pour l'estimation de 
= la proportion de morphine, plusieurs procédés ont été inventés, mais 
aucun d'eux n’est tout à fait satisfaisant. Voici celui que nous recomman- 
dons : on prend de 7 à 10 grammes d’opium préalablement desséché à 
100 degrés centigrades, on les mélange avec trois fois leur poids de ponce 
bien pulvérisée, et on entasse le tout dans un tube à filtration. Alors on 
enlève, avec l’éther bouillant, la narcotine, la cire et la matière colorante. 
Le résidu est aussitôt humecté (il doit rester dans le tube) avec un peu 
d'esprit de vin (0,822) et épuisé avec de l’eau. La solution est, ordinaire- 
ment, un peu acide ; s'il en était autrement, on acidulerait, très-faible- 
- ment, l’eau employée, avec un peu d'acide acétique. La solution doit 
égaler environ vingt fois le poids de l’opium. On la mélange avec de 
. lammoniaque en excès aussi faible que possible. Après un repos d’un 
_ Jour ou deux on trouvera la morphine attachée en cristaux sur les parois 
{: et le fond du verre. Elle peut être desséchée et pesée comme mor- 
_ ‘phine pure, Cependant elle devrait être recristallisée, à l’aide de l’esprit- 
de-vin bouillant (0,829), au moins une fois. 
— Îl existe dans ce procédé trois difficultés principales : 4° il n’est pas 
facile d'enlever entièrement la narcotine et la cire; 2% il est encore 
moins facile d'extraire la morphine avec une quantité d’eau aussi petite 
: qu'on le désirerait, et, en employant beaucoup d’eau, la quantité de la 
solution est, malheureusement, augmenté: il faut alors la réduire par 
 lévaporation, ce qu'il vaut mieux éviter; 3° la purification de la mor- : 
_ phine est nécessaire, et cependant elle entraîne une perte inévitable, 
On devra ne pas perdre de vue ces causes d'erreur et les éviter autant 
que possible, 
Commerce, — D'après les statistiques officielles, la quantité d'opium 
à 
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(1) Lorsqu'on choisit un échantillon pour l'analyse, il faut avoir soin de le pren- 
dre de façon à ce qu’il représente bien les qualités de la masse entière, Nous prenons, 
de préférence; de petits morceaux de plusieurs blocs d'opium; nous les mélangeons 
dans un mortier, et c’est un fragment de ce mélange que nous prenons eusuite pour 
_. en faire l'analyse, | AU 4 jade 
