HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 127 
importée dans le Royaume-Uni, en 1872, fut de 356 211 livres valant 
361 503 livres sterling. Les importations de l'Asie et de la Turquie 
d'Europe furent : en 1868, de 317 133 livres ; en 1869, de 203 546 livres ; 
en 1870, de 276 691 livres; en 1871, de 492855 livres; en 1872, de 
325 372 livres. Il est manifeste que l’opium employé dans la Grande- 
Bretagne provient surtout de la Turquie. L'importation de l’opium de 
Perse a été trèes-irrégulière. La quantité d’opium importée de ce pays, en 
1871, est estimée à 21 894 livres ; en 1872 elle est nulle. A part une pe- 
tite quantité d’opium de Malwa accidentellement importée, on peut 
affirmer que l’opium de l'Inde est tout à fait inconnu sur le marché an- 
glais et qu'on ne peut em trouver, même à Londres, dans le magasin 
d'aucun droguiste. 
Usages. — L'opium possède des projriétés sédatives universellement 
connues. D'après Pereira, il constitue le médicament le plus important 
et le plus estimable de toute la matière médicale. Nous devons ajouter 
que son emploi judicieux est la source du plus grand bonheur, et son 
abus, celle de la plus grande misère qui soit produite par aucune 
drogue employée par l'humanité. 
= Falsifications, — Les nombreuses falsifications de l'opium ont déjà 
été signalées, et nous avons indiqué le moyen de déterminer la propor- 
tion du plus important de ses alcaloïdes. Comme nous l'avons dit 
déjà, ni l'acide tannique ni l'amidon ne se trouvent dans l’opium natu- 
rel, La quantité de cendres fournie par un bon opium ne doit pas excé- 
der 4 à 8 pour 400 de la drogue sèche. Un autre critérium est fourni par 
la quantité de substances solubles dans l’eau froide; leur proportion 
doit être supérieure à 35 pour 100 d’opium sec. Enfin, si nous sommes 
dans le vrai, la gomme contenue dans l'opium pur diffère de la gomme 
arabique en ce qu’elle est précipitable par l’acétate neutre de plomb, 
Si on épuise par l’eau l’opium falsifié avec de la gomme arabique, le 
 mucilage particulier à l’opium sera précipité par l’acétate neutre de 
plomb : le liquide séparé de ce précipité contiendra encore la gomme 
arabique qui peut être précipitée par l'alcool, Si cette gomme existe - 
dans une proportion considérable le précipité ainsi fourni sera 
abondant. se 
(a) Le Papaver somniferum L. (Spec,, 726) se distingue du P. Rlhwæas (voy.p. 93, 
la variété setigerum ellezmème perd 
lisse, droite, ramifiée à l'extrémité 
Ésur 
