HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 143 
ner (1568) il ne la mentionne pas (1) comme alimentaire; elle n'est pas 
non plus indiquée par Boorde (2), en 1542, dans son chapitre sur les 
racines comestibles. Gerarde (3), à la fin du seizième siècle, fait remar- 
quer que le Raïfort «est communément employé par les Allemands 
pour assaisonner le poisson et la viande, comme nous faisons avec la 
Moutarde. » Un demi-siècle plus tard, le goût du Raifort commença à 
prévaloir en Angleterre. Coles (4), en 1657, dit que la racine, coupée 
en tranches minces et mêlée avec du vinaigre, se mange avec la viande, 
comme en Allemagne. L'usage du Raifort eut en France la même ori- 
gine, ainsi que l’atteste son ancien nom de Moutarde des Allemands. Cette 
racine, à laquelle on a toujours assigné certaines propriétés médici- 
nales, fut introduite dans les Pharmacopées de Londres du siècle dernier 
sous le nom de Æaphanus rusticanus. 
Description, — La racine de Raifort atteint, sous l'influence d'une 
bonne culture, une longueur de 90 centimètres et près de 2 centimètres 
et demi de diamètre. Elle s’élargit, au niveau de sa partie supérieure, en 
une couronne ordinairement divisée en un petit nombre de branches 
surmontées chacune par un bouquet de feuilles et marquées des cica- 
trices annulaires des feuilles tombées. Au-dessous de cette couronne, la 
racine se rétrécit un peu et souvent devient presque cylindrique dañs une 
- certaine étendue. Elle émet cà et là, de longues radicules cylindriques et 
filiformes, et enfin se divise en deux ou trois branches. La racine est 
d'un brun jaunâtre brillant; au dedans, elle est charnue et blanche ; sa 
cassure est courte et non fibreuse, Avant qu'on la casse, elle est inodore; 
mais, dès qu'on la brise, elle exhale une odeur piquante caractéristique. 
Son goût, bien connu, ne disparaît ni quand on la dessèche soigneuse- 
ment, ni quand on la conserve pendant un temps assez long. Sur une 
section transversale de la racine fraîche, on voit une large colonne cen- 
trale dont les tissus offrent un arrangement concentrique et radié, sé- 
parée, par un petit cercle grisâtre, de la couche corticale dont l'épais- 
seur varie de 4 à 5 millimètres. Dans les branches de la racine, iln'y a 
ni liber bien défini, ni moelle véritable. Les courtes branches qui 
portent les feuilles renferment une large moelle entourée par un cercle 
de faisceaux ligneux. L'écorce adhère fortement à la portion centrale 
dans laquelle ou voit facilement, du moins sur les vieux échandlionss 7. 
les zones annuelles d'aceroissement. a es Het 
(1) Herball, 1568, P. | 111. Lab 
(2) Dyetary of Helth, (Early Eng 
_ (3) Herball, édité par Johnson, 1636 e 
ie Adam in — or. Nature's Paradise, L 
