HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 195 
_ avoir été connu plusieurs années auparavant en Allemagne. Cela est 
rendu évident par les traités écrits en 1517, 1518 et 4519 par Nicolaus 
Poll (1), Léonard Schmaus (2) et Ulrich von Hutten (3). Ce dernier ou- 
vrage, qui donne une description passable de l'arbre, de son bois, de 
son écorce et de ses propriétés médicinales, fut traduit en anglais, en 
1533, par Thomas Paynel, chanoine de l'abbaye de Merton, et publié à 
Londres, en 1536, sous le titre : « Of the Wood called Guaïacum that 
healeth French Pockes and also helpeth the goute in the feete, the stoone, 
the palsey, lepree, dropsy, fallynge euyll, and other deseases. » (Du bois 
nommé Guaiacum qui guérit la vérole française et combat la goutte des 
pieds, la pierre, la paralysie, la lèpre, l'hydropisie, l'épilepsie et autres 
maladies.) Cet ouvrage a été plusieurs fois réimprimé. ss 
Description (4). — Le bois de Gayae, toujours connu dans le commerce 
sous le nom de Bois de vie, consiste, dans l’état où nous le recevons, 
en morceaux de tiges et de grosses branches, ordinairement dépouillés 
de leur écorce et pesant souvent 100 quintaux. Ge bois est remar- 
_quablement lourd et compacte. Son poids spécifique, qui dépasse celui 
de la plupart des bois, est d'environ 1,3. Le bois de Gayac est surtout 
destiné aux objets faits au tour (5). On ne le trouve guère dans les phar- 
_ macies qu’à l’état de copeaux. Sur une tige de 17 à 20 centimètres de dia- 
mètre, coupée transversalement, on trouve une zone d’aubier d’un jaune 
brillant qui a environ 2 centimètres et demi d'épaisseur et qui enveloppe 
un duramen coloré en brun verdâtre foncé. L'un et l’autre offrent des cou- 
_ches alternativement claires et foncées, qui, surtout dans l’aubier, se dis- 
tinguent en outre par des groupes de vaisseaux. Il existe aïnsi un certain 
nombre de cercles concentriques semblables à des couches d’accroisse- 
ment annuel dont la forme générale est bien visible, quoique chaque 
zone ne puisse être nettement délimitée. Dans une büûche comme celle 
(4) De cura Morbi Gallici per lignum Guyacum Libellus, imprimé en 1535, mais daté 
du 19 décembre 1517, 8 pages in-80. à 
(2) De Morbo Gallico Tractatus, Salisburgi, nov. 1518; réimprimé dans l’Aphrodi- 
siacus de Luisinus, Lugd. Batav., 1728, 393. — Nous n'avons vu que ce dernier. 
(3) Ulrichi de Hutten equitis de Guaici Medicina et Morbo Gallico Liber unus, iu-4° 
(26 chap ), Moguntiæ, 1519. à 
(4) Le Bois de vie de la Jamaïque (G. Officinale) et celui de Bahamas (G. sanctum), 
dont des échantillons ont été mis à notre disposition par M. G. Shadoff, offrent la même 
structure microscopique. ee di : 
(5) Le Bois de Gayac'est beaucoup employé pour la fabrication des roulettes des : 
boules employées dans les jeux de boules américains, pour lesquelles le bois doit être | 
L poulies des navires, dont la partie extérieure doit être formée de bois blanc. On le ; Rte 
recherche aussi pour la fabrication des maillets, des boules de quilles et des grosses 
