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nuels que présentent les tiges ligneuses de nos bois indigènes. Le centre 
“est occupé par un cylindre de moelle de petite dimension. Sur une 
section longitudinale, soit tangentielle, soit radiale, le bois paraît strié 
transversalement à cause du peu dé hauteur verticale des rayons mé- 
dullaires. Le bois présente souvent des taches noirâtres dues au mycé- 
lium d'un champignon ; elles forment parfois des dessins délicats, et 
d’autres fois ressemblent à de larges mouchetures sombres. Le Quassia 
a un goût amer, franc, très-prononcé ; il est dépourvu d'odeur. Il est 
toujours fourni aux droguistes détaillants sous la forme de copeaux 
produits par le tour ou le rabot, les premiers étant recueillis dans les 
manufactures des gobelets amers qu'on trouve aujourd'hui dans beau- 
coup de magasins. 
Structure microscopique. — Le bois est formé, en majeure partie, de 
cellules ponctuées, allongées ; il est traversé par des rayons médullaires 
dont chacun est formé d'environ 15 couches verticales de cellules. Chaque 
couche contient d’une à trois rangées de cellules. Les rayons ligneux 
_ ainsi limités par le parenchyme médullaire sont entrecoupés par des 
groupes de tissu parenchymateux constituant les cercles irréguliers dont 
nous avons parlé plus haut. Sur une coupe longitudinale, le parenchyme 
offre de nombreux cristaux d’oxalate de calcium et parfois des dépôts 
de résine jaune. Cette dernière est plus abondante dans les larges vais- 
seaux du bois, L’oxalate et la résine sont les seules matières solides 
visibles dans les tissus de cette drogue (c). 
Composition chimique, — Le goût amer du Quassia est dù à la 
Quassiine, Elle fut obtenue, pour la première fois, en 4835, par Winckler 
et analysée par Wiggers (4) qui lui assigna la formule CH20ÿ regardée 
aujourd'hui comme douteuse. D’après le dernier auteur, la quassiine 
estune substance neutre, cristallisable à l'aide de l'alcool ou du chlo- 
roforme, Elle exige pour se dissoudre 200 parties d'eau environ, 
mais n’est pas soluble dans l’éther, Elle forme avec l'acide tannique 
un composé insoluble. Le bois de Quassia passe pour fournir environ | 
040 pour 400 de quassiine, L'infusion aqueuse de quassia, surtout si 
l'on ajoute un peu de chaux caustique à la drogue, offre une belle 
fluorescence due apparemment à la quassiine. Le bois de Quassia des- 
séché à 100° G. nous a donné 7,8 pour 100 de cendres. 
Commeree. — La quantité de Bois amer exporté de la Jamaïque fut, 
en 1871, de 56 tonnes (2). 
(1) Lier6, Annalen der Pharm., 1837, XXI, 40. 
(2) Blue Book, Island of Jamaica, for AS. 
