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334  LÉGUMINEUSES. 
essai (1) descriptif de ses effets tiré à plusieurs éditions. Elle fut intro- 
duite dans la Pharmacopée d’Edinburgh de 4783 et dans la Pharmaco- 
pée de Londres de 1809. Aujourd’hui, elle est presque éliminée de la mé- 
decine européenne, mais a trouvé place dans la Pharmacopée de l'Inde 
de 1868. ; 
Le nom de Cowhage est hindustani ; on l'écrit aujourd'hui Æiwach; 
sa corruption en Cow-itch est absurde. Mucuna est le nom brésilien d’une 
autre espèce mentionnée en 1648 par Marcgraf (2). 
Description. — Les gousses ont de 3 à 10 centimètres de long et en- 
_ viron 4 centimètre et demi de large ; elles contiennent de 4 à 6 graines; 
elles sont un peu comprimées et colorées en brun noirâtre foncé. Chaque 
“< valve est munie d’une crête saillante qui s'étend depuis le sommet jus- 
; , + que vers la base. Les valves sont couvertes de poils bruns, serrés, 
rigides, pointus, qui ont un quart de centimètre de long, sont parfaite- 
_ ment droits et se détachent facilement de l'épiderme sur lequel ils 
s'élèvent. Lorsqu'on les touche sans précaution, ils pénètrent dans la 
_ peau et occasionnent des démangeaisons intolérables, 
_ Structure mieroscopique. — Vus au microscope, les poils se montrent 
de constitués par une seule cellule très-pointue, conique, qui 4 environ un 
_.….  demimillimètre de diamètre à la base et des parois brunâtres, unifor- 
à mes, de 5 millièmes de millimètre d'épaisseur, un peu barbelées vers le 
_ sommet. Certains poils sont divisés par une ou deux parois transver- 
sales. La plupart de ces poils ne contiennent que de l'air; d’autres ren- 
_ ferment une petite quantité de matière granuleuse qui acquiert une 
. coloration verdâtre par addition d’une solution alcoolique de per- 
chlorure de fer. Mouillés avec de l'acide chromique, ils ne présentent 
aucune structure particulière digne de remarque. Cependant les parois 
se séparent parfois alors en couches peu distinctes, dont l'existence est 
.… révélée par le pouvoir réfringent que possèdent les poils dans la lumière 
_ polarisée. 
Composition chimique. — Les poils traités par l'acide sulfurique et 
l'iode prennent une coloration d’un brun foncé, Une solution bouillante 
de potasse ne les gonfle ni ne les altère beaucoup. Ils sont complétement 
_… décolorés par l'acide azotique concentré. 
(1) On the efficacy of Styzolobium or Cowhage, London. 2e édit., 1784. Il paraît que 
cette singulière drogue était déjà en usage sur le continent à une époque antérieure. 
2 Elle est mentionnée dans le catalogue des médicaments qui se vendaient, en 1714, dans 
le comté de Nürnberg, en Allemagne (FLückicer, Documente zur Geschichte der Phar- 
 macie, Halle, 1876, 86). [F. A. F.] tre 
(2) Hist. nat. Brasil. 18. 
