HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 337 
son, Hulke, Workman, Woolcott, Czermak, Wells, et plusieurs autres 
expérimentateurs. On constata que le poison pris à l'intérieur affecte 
rapidement les contractions cardiaques et finalement paralyse le cœur. 
Description. — Le fruit du Physostigma est une gousse déhiscente, 
oblongue, longue d'environ 17 centimètres, et contenant deux ou trois 
graines. Ces dernières, vulgairement connues sous le nom de Fèves de 
Calabar, ont de 2 centimètres et demi à 3 centimètres de long, 2 centi- 
mètres environ de large et de 1 centimètre à 1 centimètre et demi d’é- 
paisseur. Leur poids, pris sur une vingtaine de graines, est en moyenne 
de 4 grammes par graine. Leur contour est oblong, subréniforme, l'un 
des bords étant droit ou à peine incurvé, tandis que l’autre est assez 
. fortement arqué. Ce dernier est creusé d’un sillon d’un quart de centi- 
mètre de large, limité par des bords droits, et étendu depuis le micropyle, 
qui forme une petite dépression en entonnoir, jusqu'à l'extrémité oppo- 
sée de la graine. La surface de la graine est un peu rugueuse, mais po- 
lie ; sa coloration est d’un brun chocolat foncé qui devient plus clair sur 
les bords du sillon. Ce dernier est noir et rugueux. Lorsqu'on brise la 
graine on trouve les cotylédons adhérents au tégument, tandis qu'il existe 
entre euxane vaste cavité, L'air ainsi renfermé fait flotter les graines à la 
surface de l’eau, mais dès qu'on les brise elles s’enfoncent. Après avoir 
digéré pendant quelques heures dans l’eau chaude, le testa ayant été 
préalablement fendu, la graine entière se ramollit et se gonfle de facon 
à permettre d'étudier facilement sa structure. On voit alors que chaque e 
cotylédon est marqué, au niveau du hile, d’un long sillon superficiel, à 
lune des extrémités duquel se trouvent, au-dessous du micropyle, la plu 
mule et la radicule. Les cotylédons sont enveloppés par une membrane ee 
adhérente, d'un brun foncé, qui constitue la couche interne des tégu- s. 
ments séminaux. ni RS 
Les graines n'ont presque pas de goût ou n’en ont pas ‘davantage 
que la fève ordinaire ; à l’état sec, elles n’ont pas non plus d’odeur. 
 Lorsqu’elles ont bouilli ou lorsqu'on fait évaporer leur teinture alcoo- 
lique, il s'en dégage une odeur qui rappelle celle des cantharides. 
Structure microscopique. — Les cotylédons sont formés de grandes 
-_ cellules globulaires ou ovoïdes, celles de la couche la plus extérieure 
millimètre de diamètre. Leur partie interne est moins nettement stra- | 
_ étant plus petites et de forme à peu près cubique. Le parenchyme est 
rempli de grains d'amidon qui ont fréquemment jusqu’à 30 millièmes de 
tifiée que l’externe, le hile central envoie des rayons dans diverses di- 
rections autour de l'axe de ce grain ovalaire. Le lumière polarisée » ne 
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