DR ES, S HOT pi” 
08 LÉGUMINEUSES. + 
é + , . . “ « de 
montre pas la croix qu'on trouve dans d'autres grains d'amidon plus 
globuleux, mais deux courbes elliptiques qui se rapprochent l'une de 
l’autre vers l'axe du grain. On trouve communément de semblables 
grains d’amidon dans les graines des Légumineuses. Dans la Fève de 
Calabar l'amidon est accompagné de nombreuses particules de matière 
albuminoïde ; elles deviennent très-visibles lorsqu'on ajoute de l'iode 
qui les colore en orange. L'enveloppe de la graine est formée de quatre 
couches différentes ; la plus importante est formée de cellules eylindri- 
ques simples, très-longues, étroitement pressées en une seule couche 
rayonnante. Tison (!) a essayé de déterminer dans quelle partie de la 
graine est contenu le principe actif Il est arrivé à cette conelusion qu'il 
se trouve dans les particules granuleuses de protoplasma, qui seules 
prennent une teinte orange sous l'influence des alcalis caustiques 
faibles (4). 
Composition chimique, — Jobst et Hesse (2) démontrerent, en 1863, 
: que les propriétés toxiques de la Fève de Calabar sont dues à un alca- 
loïde qu ils nommèrent Phy ostigmune. On l'obtient par le procédé gé- 
uéralement adopté pour l'extraction des substances anologues, c’est- 
_à-dire en précipitant un de ses sels de sa solution aqueuse à-J'aide du 
bicarbonate de soude et l’enlevant à la base par l'éther ou la benzine. 
Telle qu'elle a été extraite par ces chimistes, la physostigmine est 
une substance amorphe, à réaction nettement alcaline, soluble dans 
: beaucoup d’eau et dans les acides. Exposée à l'air, sa solution devient 
bientôt rouge, ou quelquefois d'un bleu foncé, par suite d'une décom- 
position partielle de l'alcaloïde. La coloration rouge peut même s’ob- 
server dans une infusion aqueuse de quelques cotylédons. Elle disparait 
_… sous! action de l'hydrogène sulfuré ou de l'acide sulfureux, mais repa- 
rait quand on énlève par évaporation ces agents réducteurs. 
Hesse (3) s'est assuré (1867) que la formule de la physostigmine est 
ea + | CYH21A 20" ; il l'a obtenue parfaitement incolore et sans goût, se ramol- 
_ lissant à 4° C. et fondant à 45° C., mais ne supportant pas une tempéra- 
ture de 100° C. sans subir une décomposition qui est manifestée par 
_ une coloration rouge. 
… En 186,, Vée et Leven (4), en traitant à peu près de la même facon 
les graines munies de leurs téguments et réduites en poudre, prépa- 
(1) Hist. de la Fève de Calabar, Paris, 1873, 38. 
(2) Annal. der Chim. und Pharm. de Lien, 1864, 115. 
(81 Tbid., 1867, 151, 82 ; Chem. News, 22 mars 1867, 149. 
(4) Comptes rendus, 4865, LX, 149%. 
