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HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. . 339 
rèrent un alcaloïde qu'ils nommèrent Esérine. Elle diffère de la phy- 
sostigmine de Hesse en ce qu ‘elle forme des cristaux (1) incolores, rhom- 
boïdaux, tabulaires, d'un goût amer, fondant à 90° C. Elle se dissout 
facilement dans l'éther, l'alcool et le chloroforme, mais très-faiblement 
dans l’eau. Cette dernière solution est alcaline et rougit par l'exposition 
à l'air, L'Esérine se dissout dans les acides et les neutralise en formant 
des sels solubles (cristallins ?). Le sulfate dissous dans 200 parties d'eau 
donne sous l'influence de l'acide tannique ou de l'iodhydrargyrate de 
potassium un précipité blanc, un précipité brun sous l’action de l'iodure 
de potassium iodé, et un précipité jaune sous celle du chlorure d'or. 
Ce dernier précipité tourne rapidement au brun, tandis que la solution 
acquiert une teinte rouge. Quelques écrivains, notamment Tison (2), 
supposent que l’ésérine représente seulement l'état de pureté de la + 
physostigmine ; mais, pour le moment, nous sommes peu autorisés à 
admettre l'identité des deux substances (3). … 
Des cotylédons eux-mêmes, on extrait à l’aide de l’eau chaude u un mu- 
cilage qui est précipité par l’acétate neutre de plomb. L' infusion aqueuse 
contient aussi de l'albumine qui peut être coagulée par la chaleur et 
l'alcool. Cette infusion est incolore, elle ne rougit pas le tournesol et ne 
contient pas de sucre en quantité appréciable ; quelques gouttes d'une Dr 
solution de potasse lui font prendre une coloration orange. L'infusion 
des enveloppes de la graine offre toujours cette couleur, mais elle est : 
rendue plus foncée par l’alcali caustique. Fos 
Les cotylédons abandonnent à l’éther bouillant de 1/2 à 1 js pour 100 + 
d'huile grasse, et, après épuisement par l'alcool et l'éther, ils cèdent à à 
l’eau froide 12 pour 400 de principes albumineux et USAGE La 
(4) F.-F, Mayen, de New-York, a obtenu l’alcaloïde de la fève du Calabar sous Line 
d’une substance presque incolore susceptible de former des sels cristallisables in Amer. “a 
Journ. of Pharm., mai 1865, 173). Hesse a préparé l’iodhydrargyrate de physostigmine à + 
l’état cristallin. 
(2) Op. cit., cliap. ur. 
(3) Nous estimons que l’opinion récemment (1877) émise par Hesse n’est nullement 
dénuée de fondement ; ce chimiste soupçonne que l'aspect cristallin de l’alcaloïde pré - 
paré par MM. Vée et Léven aurait bien pu être dû à un peu de cholestérine. 
_ Le docteur Harnack de S rasbourg) vient de mettre en évidence l'existence, dans la 
fève de Calabar. de deux alcaloïdes qui diffèrent beaucoup l’un de l'autre, tant sous 
le point de vue physiologique que sous celui de leurs propriétés chimiques. Le nom de 
Physostigmine a été conservé pour l’alcaloiïde qui est soluble dans l’éther et dont l'iodo- 
mercurate se dissout dans l'alcool. C'est à lui qu'est due l’action myotique. Le second à 
alcaloïde, la Calabarine, insoluble dans l'éther et dont l'iodomercuraie est insoluble 
dans l'alcool, ne jouit point de opte more. mais partage plutôt r action - 
PRE là strychnine, [F. A. F.] 
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