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364  LÉGUMINEUSES. 
Il est très-voisin du P. Marsupium Roxe., dont il diffère surtout par ses 
folioles plus larges et toujours au nombre de trois. Il est originaire du 
sud de la Péninsule Indienne, notamment de Canara, Mysore, Travan- 
core et de la côte de Coromandel. On le trouve aussi, en abondance, 
dans les îles Philippines. Les districts desquels on retire son bois 
sont particulièrement les forêts de la portion sud des montagnes de 
Kurnoo!, de Cuddapah et du nord d'Arcot (à l’ouest et au nord- 
. ouest de Madras). Get arbre est maintenant cultivé en plantations régu- 
lières (1). Son bois est un objet important de commerce et l’abatage 
des arbres est strictement contrôlé par les inspecteurs des forêts. Les 
beaux troncs sont très-estimés par les indigènes pour faire les piliers 
== des temples et d'autres constructions et pour les objets fabriqués au 
F tour. Les branches et les racines sont exportées en Europe, surtout de 
Madras, comme matières tinctoriales. 
Historique. — Il est difficile de dire si la dénomination de bois de 
Santal rouge employée en même temps que celle dé Santal jaune el 
blanc par quelques-uns des anciens écrivains, s'applique au bois tincto- 
rial inodore dont nous parlons ou au bois aromatique d’une espèce de 
 Santalum. Cependant, lorsque Marco Polo (2) fait allusion au bois de 
pe Santal importé en Chine et au Santal rouge « C'endal vermeil » qui croît 
dans l’île de Necuveran (Nicobar), il est impossible de douter que sous 
cette dernière dénomination il ne fasse allusion au bois dont nous nous 
occupons ici. Garcia d'Orta, qui écrivait à Goa au milieu du seizième 
. siècle, distingue nettement le Santal odorant de Timor du bois rouge et 
inodore de Tenasserim et de la côte de Coromandel, Il est digne de 
remarque que le bois du ?. santalinus est aujourd'hui désigné dans 
tous les idiomes de l'Inde sous des noms qui signifient bois de Santal 
_ coloré en rouge, quoiqu'il n’ait aucune des propriétés du bois odorant 
du Santalum. 
Fiche croyait autrefois que le bois de Santal rouge possédait des pro- 
priétés médicinales ; on ne s'occupe plus aujourd’hui de ces dernières 
et on ne l'emploie que comme agent tinctorial. | 
ru Pendant le moyen âge, on l'employait, comme l'orcanette, dans la 
cuisine pour colorer les sauces et d’autres aliments. Son prix, en Angle- 
terre, de 1326 à 1399, était très-variable, mais n'excédait guère 3 s. 
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(1) Beonomr, Report of the Conservator of Forests for 1869-70, Madras, 1870, 3, 39, 
123. Pour la figure de l'arbre, voyez’: Flora sylvatica of Southern India da même 
(2) PauTIER, Livre de Marco Polo, 580, — Le Pterocarpus indieus Wu:rpexow croît 
dans les îles voisines d'Andaman, ei ge 
