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J LÉGUMINEUSES. 
qu’ on le vendait 40 à 20 ducats (4 livres st. 105.9 livres) l'once et 
que lorsqu'il parvint à Rome il y atteignit jusqu'à 100 ducats l'once, Ges 
prix déterminèrent son importation en Europe en grande quantité, et 
son prix comme sa réputation diminuèrent rapidement. 
La description donnée par Monardes du procédé d'extraction de la 
drogue en faisant bouillir le bois du tronc et des branches de l'arbre, 
pourrait faire douter que la drogue dont il parle soit la même que nous 
connaissons aujourd’hui ; mais Monardes n’était jamais allé en Amé- 
rique et il peut bien avoir été induit en erreur. La preuve que notre 
drogue actuelle était alors employée nous est fournie par Diego Garcia 
de Palacio, qui en sa qualité d’auditeur de la Gour Royale de Guatemala 
adressa à Philippe IL, roi d'Espagne, un rapport sur la géographie et 
les productions de cette partie des domaines de Sa Majesté. Dans cet 
intéressant document, qui porte la date de 1576, mais n’a été publié que 
récemment (1), Palacio parle au roi des grands arbres à Baume de 
Guaymoco et de la côte de Tonala (2) et de la méthode employée par 
les Indiens pour provoquer l’exsudation du Baume, méthode qui consiste 
à écorcher le tronc de l'arbre. Avant la conquête du pays par les Espa- 
gnols et pendant quelque temps ensuite, le Baume faisait partie d’un 
‘tribut payé aux chefs indiens de Cuscatlan, auxquels on l'offrait dans 
des j Jarres en terre curieusement ornementées, 
._ On peut avoir une idée des grandes vertus attribuées alors à ce Baume 
par le fait suivant : à la suite de représentations faites par les prêtres 
missionnaires de l'Amérique centrale, le pape Pie V accorda aux évêques 
: . des Indes l'autorisation de substituer le baume de Guatemala à celuis 
; d'Egypte dans la préparation du chrême employé dans l'Eglise catho- 
lique romaine. Ce document, daté du 2 août 1571, est encore conservé 
ne mu les archives de Guatemala (3). 
Au seizième siècle, l'arbre à Baume eroissait dans les régions chaudes 
: : de Panuco et Chiapan, au Mexique, d’où il fut introduit, dans les 
ta célèbres jardins d'Hoaxtepec, près de Mexico, décrits par Gortès dans 
sa lettre à Charles V, en 132 (4). Une grossière figure de cet arbre qui 
en était certainement un Myroxylon et peut-être la même espèce qui 
ee no) tu Documents and Relations concerning the discovery and Cmqüest of Ame- 
ni es New-York, 1859. & 
(2) C'est l'ancien nom de là Côte du Baume, Guaymoco est un village situé entre 
__ Sonsonate et San Salvador. Les piliers de bois de Myroxylon de l'église sont Rs 
dit Squier, les mêmes dont parlait avec admiration Palacio. ue LR 
__ (3) On trouvera ix extenso le texte latin original in Pharm. à sr. Foi 
_() ee Hist. of rm traduct, angl. _— I, 32, 370. n + 
