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_bres. Les épis sont tantôt courts et denses, tantôt longs et interrompus. 
Les fleurs varient beaucoup de taille. Les étamines sont jaunes, verdâtres, 
blanchâtres, roses ou pourpres. Ces variations sont si considérables, qu'il 
est difficile de croire qu’elles puissent appartenir à une seule et même 
espèce. Cependant, après examen, aucune d'elles ne paraît suffisam- 
ment constante, et elles ne se réunissent pas en assez grand nombre 
pour pouvoir constituer des caractères spécifiques. 
- La variété qui croît dans l’île de Bornéo, où l’on distillait déjà l'huile 
de Cajeput, à l’époque de Rumphius, connue sous le nom de Welaleuca 
minor Swru, fut décrite par Lesson, qui visita cette île en 1823, comme 
un arbre semblable à un olivier âgé, avec des fleurs disposées en petites 
têtes globuleuses blanches, et un tronc dont l'écorce se compose de 
nombreuses couches satinées (a). 
Historique. — Rumphius, qui passa près de cinquante ans dans les 
possessions hollandaises des Indes orientales, et mourut à Amboine en 
= 4702, est le premier qui ait parlé de l'huile de Cajeput, et de l'arbre qüi 
la fournit (4). D'après ce qu'il dit, les propriétés aromatiques de cet 
_arbre étaient bien connues des Javanais et des Malais, qui avaient l’ha- 
bitude de faire infuser les feuilles dans de l'huile qu’ils exposaient en- 
suite aux fumées du Benjoin et autres aromates, de façon à fabriquer 
un liquide odorant qu'ils employaient pour parfamer leurs têtes. Ils se 
Le servaient aussi de coussins remplis avec les feuilles, et qu’ils plaçaient 
dans leurs effets, pour les préserver des insectes. 
_L'odeur du feuillage ayant, de la sorte, attiré l'attention des Hollan- 
dais, ils furent probablement amenés à soumettre les feuilles à la distil- 
lation. | 
Rumphius raconte qu’on n’obtenait l'essence qu’en très-petite quan- 
tité, et qu'elle était regardée comme un sudorifique puissant. 
= Nous l'avons rencontrée dans les prix courants des pharmacies alle- 
mandes depuis 1717 et 1726 (2). 
Bientôt après, elle reçut le nom d’Oleum Wittnebianum, parce qu'elle 
ne était recommandée par M. von Wittneben, pasteur allemand, qui avait 
or “ARE ps résidé à Batavia (3). 
: Elle ne fut que peu connue en France et en Angleterre jusqu’au com- 
“ , mencement de notre siècle, quoiqu'elle eût sa place dans la Pharma- 
(4) Herb. Amboïnense, 1741, IL, c. 26. 
(9 FLÜGKIGER, Documente zur Geschichte der Pharmacie, Halle, 1876, p. 88-90. 
133. Feet 
(3) Goerz, olei Caieput historia LConihgee Litertriun 1731, 3). — ManriNt, 
De Oleo FR, 1751. À Lÿe 
