HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 527 
en Perse, jusqu’à la mer Caspienne au nord, en Arabie (Aden), ‘en Syrié, 
et dans quelques îles de la Grèce. Elle existe, en minime quantité, dans 
la haute Egypte et la Nubie, et dans tout le nord de l'Afrique, depuis 
le pays des Somali et Suez jusqu’au Maroc et la Sénégambie, dans les 
îles du Cap-Vert, et dans les sables maritimes de la côte sud de l’Es- 
pagne. Enfin, on dit qu'elle a été recueillie au Japon. Elle manque dans 
l'Asie Mineure (a). À 
Historique, — La coloquinte était familière aux Grecs et aux Romains 
el aussi aux médecins arabes. Si nous pouvons en juger par la mention | 
qu'en fait un herbier anglo-saxon du onzième siècle (1), elle n’était pas 
inconnue dans la Grande-Bretagne. La drogue était recueillie en Espa- 
gne, à une époque reculée, ainsi que le prouve avec évidence un calen- 
drier arabe de 961 après Jésus-Christ, récemment publié avec une 
ancienne version latine (2). 
La plante est cultivée depuis longtemps en Chypre, et son fruit y est 
mentionné, au quatorzième siècle, comme un produit de quelque im- 
portance (3). 
_ Description, — La coloquinte produit un fruit de la taille et de la 
forme d'une orange. Sa surface est lisse, verte et marbrée; on l’importe 
- parfois simplement desséché ; dans ce cas, il est coloré en brun; mais 
plus habituellement, on le trouve sur le marché, pelé au couteau etsec. 
Il forme alors une boule presque blanche, spongieuse, formée par la = È 
pulpe interne desséchée du fruit, avec les graines qu’elle renferme, Cette 
pulpe est presque inodore ; sa saveur est très-amère, et les doigts la pré- 
sentent, quand on a un peu manié la drogue, à cause de la poussière qui 
s'attache à eux. Lorsque les fruits ont été desséchés trop lentement, Je us : 
pulpe est colorée en brun clair. 
Les graines sont disposées en rangées verticales sur trois placentas 
_ pariétaux, épais, qui s’avancent dans le centre du fruit, s’y divisent, et 
se retournent vers l'extérieur, en se divisant en deux branches qui se 
dirigent l’une vers l’autre. En raison de cette structure, le fruit se divise 
facilement, dans le sens vertical, en trois segments dont chacun porte 
deux rangées de graines colorées en brun foncé. Le fruit entier contient 
de 200 à 300 graines aplaties, ovoïdes, longues de 6 millimètres on 
_ron, et larges de 4 millimètres, non bordées. Les téguments sont durs . se 
et épais, leur surface est finement granuleuse et marquée, sur chacune ;: 
(1) Cockayne, Leechdoms, etc., 1864, I, 325. 
(2) Le Calendrier de Cordoue publié par R. Dozy, Leyde, 1873, 92. 
(3) De Mas Larrie, Hist. de l'ile de Chypre, 1852-64, III, 498. 
