HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. ‘1538 
riences soigneuses de ce médecin ont mis en évidence la puissance 
réelle de cette drogue, et la façon de l'utiliser. 
Description. — Le fruit offre l’organisation habituelle de la famille. 
Il est largement ovoïde, un peu comprimé latéralement, et rétréci au 
niveau de la commissure, attenué vers le sommet, qui est couronné par 
un stylopodium déprimé. Tel qu’on le trouve dans les boutiques, il con- 
siste en méricarpes séparés qui ont, environ, un quart de centimètre de 
long. La face dorsale est munie de cinq côtes longitudinales, proémi- 
nentes, dont les bords sont munis de petites protubérances qui leur 
forment un contour déchiqueté ou crénelé, visible surtout avant la ma- 
turité complète du fruit. Les sillons sont glabres, mais légèrement 
ridés dans le sens de la longueur ; ils sont dépourvus de bandelettes 
(vittæ), Lorsqu'on coupe transversalement un méricarpe, la graine se 
montre avec un contour réniforme, dû à un sillon profond creusé dans 
l’albumen, sur sa face commissurale. 
Les fruits de la Ciguë sont colorés en gris verdâtre foncé, Ils n'ont 
qu'une saveur et une odeur faibles, mais lorsqu'on les triture avec une 
solution d'alcali caustique, ils dégagent une odeur forte et pénétrante. 
Structure microscopique. — Les fruits de Ciguë diffèrent . des 
autres fruits de la famille, par l’absence de bandelettes. Dans l’endo- 
carpe, existe une couche particulière de petites cellules, presque eubi- 
ques, qui entourent l’albumen. Les cellules de l’endocarpe sont remplies 
d'un liquide brun, consistant surtout en conine et en huile essen- 
tielle. 
Composition chimique, — Le principe le plus important des fruits de 
… Ciguë est la Conine ou Conicine, CSH'SAz, liquide huileux, incolore, fluide, 
ayant pour poids spécifique 0,88, et jouissant de propriétés toxiques. 
Il possède une réaction fortement alcaline, et bout, sans décomposition, 
à 163,5 C. Il fut observé pour la première fois par Giseke, en 1827, re- 
connu pour un alcaloïde par Geiger, en 4831, et étudié plus compléte- 
ment par Wertheim, en 1836 et 1862. Il est combiné dans la plante avec 
un acide (malique ?), accompagné par de l’ammoniaque, et par une 
seconde base cristallisable, mais moins toxique, nommée Conhydrine, 
CSH"AzO, qui peut être convertie en conine par élimination des élé- 
_ ments de l’ean. Wertheim a séparé de ces alcaloïdes un hydrure de car: 
_ bone liquide, non toxique, le Conylène, CH". Dans la nature même, un 
des atomes d'hydrogène de la conine est fréquemment remplacé par = 
_ du Méthyle, CH', et la conine du commerce contient communément, Fe Se 
ainsi que l'ont montré A. de Planta et Kekulé, du méthÿl-conine 
