HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 589 
RUBIACÉES 
GAMBIR. 
Catechu pailidum, Extractum Uncariæ ; Gambir, Cachou jaune; angl., Gambier, Pale Catechu, : s 
Gambier Catechu, Terra Japonica ; allem., Gambir. 
Origine botanique, — 1° Uncaria Gambier RoxBurGu (Nauclea Gambir 
Hunter). C'est un arbuste grimpant, vigoureux, se fixant au moyen de 
ses pédoncules floraux qui sont développés en forts crochets recourbés. 
Il est originaire des contrées qui bordent le détroit de Malacca, et sur- 
tout des nombreuses îles de son extrémité orientale; mais, d’après 
Crawfurd (1), il ne paraît pas être indigène des îles de formation volca- 
nique. Il ne croît pas à Ceylan, où l’on n’en fait aucun usage (a). 
2° Uncaria acida RoxsurGu. Cette plante est très-voisine de la précé- 
dente, et croît dans lesîles Malaises ; elle paraît être utilisée de la même 
façon (b). 
Historique. — Le gambir est une des substances auxquelles le nom 
de Cachou ou Terre Japonaise est souvent appliqué. L'autre est le 
Cachou, Cutch des Anglais, qui a été déjà décrit (voir p. 433). Ces deux 
substances sont souvent confondues par les droguistes ou les pharma- 
ciens ; mais, dans le commerce, on les considère comme tout à fait dis- 
tinctes. Dans plusieurs prix courants et catalogues anglais, on ne trouve 
pas le Cachou ou Catechu des Anglais indiqué sous ce nom, mais un T 
ment sous les noms de Cutch et Gambir. 
Crawfurd affirme que le gambir est exporté, de temps immémorial, des 
détroits de Malacca à Java. Cette assertion paraît très-discutable.' Rum- 
phius résida à Amboine pendant la seconde moitié du dix-septième 
siècle ; il était commerçant, consul et naturaliste, et son attention était | 
fortement attirée vers les produits de l'archipel Malais et des pays adja- ; 
cents, ainsi que le prouvent les dix volumes in-folio de son Æerbarium 
 Amboinense, illustrés de 587 planches. Parmi d’autres plantes, il figure (2) ee 
l'Uncaria Gambier, qu'il nomme Funis uncatus, et dit qu'il existe sous PE 
des pastilles (4rochisci) nommées Gatta Gambir. On pourrait rpRe 
deux variétés, dont l’une a des feuilles larges, et l'autre des feuilles 
étroites. « La première forme, dit-il, est nommée, en malais, Daun Gatta À En 
Gambir, à cause de la saveur amère de ses feuilles qu’on retrouve dans 
(1) Dictionary of the Indian Islands, prise 142, 
® Herb, Amb., V, 63, t. 34. 
