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que ces dernières sont fabriquées avec ses feuilles ; il n’en est pas 
ainsi. » Îl affirme en outre que les feuilles ont, en raison de leur amer- 
_ tume, des propriétés détersives et desséchantes ; que cette amertume 
n'est pas très-intense, mais qu'elle persiste dans la bouche; qu'on 
mastique les feuilles à la façon du Pinang (noix de Bétel) avec le 
Siri (feuilles du Poivre Bétel) et la chaux ; que les habitants de Java et 
de Bali plantent la première variété près de leurs demeures à cause de 
ses fleurs odorantes ; mais ajoute-t-il, de ce qu’ils chiquent ses feuilles 
comme le Pinang, on ne doit pas supposer que c’est cette plante qui 
sert à fabriquer les pastilles de Gafta, et ces produits sont, au contraire, 
tout à fait différents. 
Ainsi, si nous pouvons nous en rapporter à Rumphius, il paraîtrait, 
que l’importante fabrication du gambir n'existait pas au commencement 
du dernier siècle. En ce qui concerne le Gatta Gambir, les détails qu'il 
* donne sont à peine d'accord avec ceux des écrivains plus récents. Nous 
_ pouvons cependant remarquer que ce nom est très-semblable au nom 
tamul Katta Kémbu qui s'applique au Cachou, drogue qu’on dispose par- 
_ fois en petits pains ronds, et qui était certainement exportée en grande 
quantité de l'Inde à Malacca et en Chine, dès le seizième siècle 
{voir p. 436). 
D’autres faits prouvent, avec évidence, que le gambir était inconnu 
en Europe longtemps après l’époque de Rumphius. Stevens, commer- 
gant de Bombay, dans son Compleat Guide to the East India Trade, 
blié en 1766, note le prix des marchandises de Malacca, mais ne fait 
_ aucune allusion au gambir. Il n’en est pas question non plus dans le 
à Dictionnaire de Commerce de Savary (édition de 4750), dans lequel Malacca 
=: 8 mentionné comme le grand entrepôt du commerce de l’Inde avec la 
Chine et le Japon. Le premier renseignement sur le gambir qui nous 
a _soit connu, fut communiqué à la Société Batave des Arts et Sciences, 
cn. en 1780, par un commerçant hollandais nommé Couperus. Il raconte (1) 
= comment Ja plante fut introduite du Pontjan à Malacca, en 1758, et com- 
ment le gambir est fabriqué avec ses feuilles. I nomme Jesse sortes 
de la drogue, et indique leurs prix. 
En 4807, une description de «la drogue nommée Gutta Gambeer », et 
de l'arbre qui sert à la fabriquer, fut présentée à la Société Linnéenne de 
Londres (2).L'auteur, William Hunter, bien connu pour ses observations 
scientifiques relatives à l'Inde, dit que la substance est fabriquée prin- 
A) Verhandelingen van het Bataviaasch sert I 217-234. 
) Lim. Fra 188, x 218-234. ; 
