HISTOIRE DES DROGUES D'ORIGINE VÉGÉTALE. 631 
l'eau et l’éther. Les écorces rouges épaisses, dans lesquelles il abonde, le 
fournissent dans la proportion de plus de 40 pour 100, 
Les écorces de Quinquina ne laissent qu’une faible quantité de cendres, 
pas plus de 3 pour 100, ce qui se rapporte bien avec la quantité 
minime d’oxalate et de quinate de calcium qu’elles renferment. 
Évaluation des alcaloïdes des écorces de Quinquina. — Le microscope 
peut, comme nous l’avons dit plus haut, révéler si une écorce déterminée 
a été produite par un Cinchona, mais il est impuissant à indiquer la 
valeur de cette écorce. Il existe des réactifs très-simple, à l'aide desquels 
la présence d’un alcaloïde de Cinchona peut être mise en évidence. Les 
alcaloïdes chauffés dans un tube en verre, en présence d’un acide volatil, 
ou de substances susceptibles de fournir un acide volatil, dégagent des 
vapeurs d’un beau rouge cramoisi. Toute écorce, même en fragment 
très-petit, qui contient des traces d’un alcaloïde de Cinchona, donne 
ces vapeurs rouges, ainsi que l'a montré, en 1858, Grahe de Kasan. 
D'autre part, cette réaction manque avec les autres écorces, et même 
avec les écorces de Cinchona véritables qui ne contiennent pas d’al- 
caloïdes. 
Cependant, pour s’assurer de la valeur réelle d'une écorce de Quin- 
quina, il est nécessaire de procéder au dosage des alcaloïdes. De Vrij à 
indiqué (1) un bon procédé pour y arriver. Mélangez : 20 grammes 
d’écorce pulvérisée, séchée à 400° C., avec un lait de chaux (5 grammes 
de chaux éteinte pour 50 grammes d’eau), desséchez légèrement le 
mélange, et alors faites-le bouillir avec 200 centimètres cubes d'alcool 
concentré. Versez le liquide sur un petit filtre, et mélangez ensuite le 
résidu de l'écorce et de la chaux avec 100 centimètres cubes ou plus 
d'alcool. Lavez la poudre sur le filtre avec 100 centimètres cubes 
d'alcool. Séparez maintenant, des liquides mélangés, qui s'élèvent 
à 400 centimètres cubes environ, le sulfate de calcium, en ajoutant 
quelques gouttes d’acide sulfurique faible. Filtrez, distillez l'alcool, et 
versez dans une capsule le résidu liquide, auquel vous ajoutez l'al- 
cool distillé, et l’eau qui a servi à laver l'appareil distillatoire. Exposez 
. la capsule à la chaleur, dans une étuve, jusqu'à ce que tout lesprit-de- 
vin se soit évaporé, et filtrez le reste de la liqueur qui contient tous les 
alcaloïdes sous la forme de sulfates acides. Restent alors sur le filtre, 
l’acide quinovique et les substances grasses, qu'on lave avec de l'eau 
légèrement acidulée. Le liquide filtré, et celui du lavage, réduits à 
environ 50 centimètres cubes, seront traités, tant qu'ils sont encore 
(1) Pharm. Journ., 97 sept. 1873, 241. 
