l'influence du mode de nutrition 11 



favorable au développement. En somme, il n'y a guère de 

 prise aune inégalité dans la nutrition pour chaque cellule 

 considérée en particulier; théoriquement, nous ne voyons 

 aucune raison pour que la mort survienne. 



Il est assez probable cependant qu'elle se produit au 

 bout d'un temps plus ou moins long pour toute cellule- 

 mère, parce que l'on conçoit fort bien que la membrane ne 

 se renouvelant pas comme dans les espèces primitives à 

 sporange, elle ne puisse plus au bout d'un certain temps 

 remplir ses fonctions; il n'en reste pas moins établi que 

 la proportion de substance vivante immortelle est, dans 

 ces organismes, énorme par rapport à la substance pré- 

 sumée mortelle. 



Il nous est même impossible, en ce qui concerne les 

 Levures, d'affirmer que la mort est nécessaire, car l'argu- 

 ment fourni plus haut n'a qu'une valeur relative ; à un 

 certain moment, en effet, les membranes peuvent se 

 renouveler; sous la membrane primaire, la cellule-mère 

 se divise en plusieurs cellules-filles, munies chacune d'une 

 membrane de nouvelle formation. Observerait-on directe- 

 ment une destruction de cellules, au bout d'un certain 

 nombre de générations, comme dans les cas de sénilité 

 cités par Maupas chez les Infusoires (1), qu'il serait tou- 

 jours possible d'incriminer le milieu nutritif et les condi- 

 tions de l'expérience. 



On peut donc affirmer que, si la Levure n'est pas im- 

 mortelle, elle a du moins la possibilité de l'être. 



En cherchant bien, peut-être trouverait-on d'autres cas 

 analogues; il n'est même pas impossible que la notion 

 d'immortalité puisse s'appliquer à certaines phases d'un 

 organisme : je veux parler des conidies bourgeonnantes 

 des Ustilaginées qui, comme l'a montré Brefeld, peuvent 



(1) Maupas : Recherches expérimentales sur ia multiplication des 

 infusoires ciliés {Archiv . Zool. expér. et génér., 2^ série, VI). 



