l'influence du mode de nutrition 39 



bants disparaissent, usés par l'activité fonctionnelle, ils 

 sont remplacés par d'autres. 



La nutrition superficielle chez les Champignons a déter- 

 miné la forme du corps et sa structure ; ici, dans les Chlo- 

 rophytes, elle n'a produit que le poil absorbant qui a 

 conservé partout ses mêmes caractères généraux ; le rôle 

 important dans l'édification de l'organisme était réservé 

 à la nutrition holophytique : c'est pour répondre aux 

 nécessités de cette dernière que la plante s'est constituée 

 suivant un type général comprenant feuilles, tiges et 

 rameaux. 



La substance verte ou chlorophylle est fixée sur des cor- 

 puscules spéciaux, les chloroleucites qui se trouvent dans 

 les cellules; la nutrition holophytique se produit en raison 

 directe de leur nombre et de leur importance; mais il faut 

 naturellement que la lumière puisse parvenir jusqu'à eux. 

 Dans ces conditions, la plante a tout avantage à s'étendre 

 en surface, tout en conservant une épaisseur moyenne : 

 de là, l'existence des thalles membraneux. 



Ce mode de perfectionnement a cependant des incon- 

 vénients qui ont empêché l'évolution de s'engager plus 

 avant dans cette voie : le thalle membraneux ne peut 

 croître indéfinimentsans rencontrer bientôt des obstacles 

 qui lui barrent la route : il lui faut trop d'espace ; de 

 plus, il devient fragile ; lorsque ses parties les plus âgées 

 se détruiront, usées par l'activité fonctionnelle, il se trou- 

 vera déchiré, fragmenté ; enfin, ce thalle ne peut guère 

 que s'étendre sur le sol, au lieu de s'élever dans l'air qui 

 est pourtant son véritable champ d'action. 



Aussi, n'est-il pas étonnant de voir la plante chercher à 

 obtenir d'autr* manière l'augmentation de sa surface 

 d'assimilation : dans cette transformation, elle ne crée 

 pas les organes de toutes pièces : elle les fait dériver d'or- 

 ganes existants. Elle découpe son thalle en lanières ; ces 

 lanières seront les feuilles : celles-ci restentréunies entre 



