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Nous pouvons encore saisir la nature sur le fait en étu- 

 diant certaines Cryptogames vasculaires telles que les 

 Psilotum, les Tmesiptevis (1), les Selaginella (2), etc. ; il 

 devient, après cela, évident que la racine n'est pas un 

 organe nouveau, né de toutes pièces ; elle provient d'une 

 modification de la tige ordinaire des Cryptogames vascu- 

 laires ; celle-ci est devenue rhizome produisant des poils 

 absorbants, puis racine. 



La plante est alors complète ; elle est organisée pour 

 tirer parti des deux modes de nutrition qu'elle possède. 

 La nutrition superficielle prend une importance de plus 

 en plus grande ; les liquides nutritifs puisés dans le sol 

 par un nombre immense de poils absorbants sont portés 

 aux feuilles par les canaux du bois ; la sève qui s'élabore 

 dans les feuilles sous l'influence de la nutrition holo- 

 phy tique et avec le concours de ces liquides, est dis- 

 tribuée ensuite par les canaux du liber dans toute la 

 plante. 



En présence de cette organisation merveilleuse du spo- 

 rophyte, on est amené tout naturellement à n'accorder 

 qu'une importance relative aux gamétophytes Ô et 9 ; 

 cela ne doit cependant pas nous faire oublier que, chez 

 les ancêtres de nos plantes actuelles, les gamétophytes 

 constituaient et constituent encore des individualités sem- 

 blables aux sporophytes. 



Nous ne devons pas oublier également que lorsque 

 nous parlons de plantes mâles, de plantes femelles et do 

 plantes hermaphrodites, cela n'a pas la signification 

 que l'on y attache chez les animaux. Cela tient à ce que 

 les animaux supérieurs ne possèdent que le stade 

 gamétozoaire : on dit qu'ils sont hermaphrodites, par 



(1) P.-A. Dangeard : Mémoire sur la Morphologie et VAnalo7nie 

 des Tmesipteris (Le Botaniste, 2» série, p. 163-223, pi. ix-xv) . 



(2) P.-A. Dangeard : Essai sur l'Anatomie des Cryptogames vascu- 

 laires (Le Botaniste, l'-e série, p. 211-270, pi. ix-xiii). 



