l'influence du mode de nutrition 51 



exemple, lorsqu'ils possèdent à la fois des œufs et des 

 spermatozoïdes ; une plante hermaphrodite est celle qui 

 fournit à la fois desgamétozoaires Ô et des gamétozoaires 

 2 ; les gamétozoaires hermaphrodites, qui correspondent 

 aux animaux hermaphrodites, n'existent plus chez les 

 plantes supérieures; ils ont disparu avecles Cryptogames 

 vasculaires et les Muscinées ; on ne rencontre plus chez 

 les Gymnospermes et les Angiospermes que des gaméto- 

 zoaires unisexués. 



Cette profonde différence entre les végétaux et les ani- 

 maux supérieurs n'est pas en général sufïïsament connue 

 même parmi ceux qui s'occupent de sciences naturelles. 



Chez les animaux, ce sont les gamétozoaires Ô et les 

 gamétozoaires $ qui ont évolué et atteint le perfection- 

 nement maximum que nous connaissons ; chez la plante, 

 l'évolution a porté sur des sporophytes qui n'existent pas 

 tout au moins chez l'animal supérieur ; les gamétophy- 

 tes Ô et les gamétophylles 9 diffèrent peu du stade ances- 

 tral : l'histoire du développement nous prouve que ces 

 derniers représentent cependant des individualités dis- 

 tinctes au même titre que le mâle et la femelle chez les 

 animaux supérieurs ; mais leur organisation est restée 

 primitive et leur vie éphémère. 



Les relations qui se sont établies entre les gamé- 

 tophytes et le sporophyte d'une même plante sont en tout 

 semblables à celles qui existent entre un hôte et son para- 

 site : on constate qu'il y a eu inversion, au courant 

 de l'évolution. Le sporophyte a commencé par vivre en 

 parasite sur le gamétophyte femelle ; plus tard, ce sont 

 les gamétophytes qui sont devenus parasites sur le spo- 

 rophyte: ce sont là de simples phénomènes d'adaptation 

 réciproque assez semblables à ceux qui nous sont offerts 

 par certains champignons parasites. 



Dans les pages qui précèdent, nous avons essayé de 

 fournir une réponse à un certain nombre de questions 



