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relatives à révolution dans la série végétale ; nous avons 

 vu comment l'influence du mode de nutrition dominait 

 toute lamorphologie de la plante, depuis les Champignons 

 et les Algues jusqu'aux plantes supérieures ; nous avons 

 montré de quelle façon les différences dans le mode de 

 nutrition réagissaient sur la croissance en la modifiant 

 et se traduisaient par une destinée différente des éléments 

 cellulaires, etc. 



Là ne se borne pas cependant le rôle de la nutrition ; 

 on peut en effet y rattacher les phénomènes de sexualité 

 avec toutes les conséquences qui en résultent dans l'évo- 

 lution de la plante et de Tanimal. 



Usiutophagîe sexuelle (1). 



La sexualité n'est pas une propriété du protoplasma 

 primitif ; les espèces les plus inférieures ne se repro- 

 duisent qu'asexuellement ; elle a donc une cause naturelle 

 qu'il y a lieu de rechercher. 



Pour trouver la solution de cet important problème on a 

 déjà, il est vrai, considéré les phénomènes de nutrition. 



Y. Delage, s'occupant de la signification de la féconda- 

 tion, cite l'opinion de Van Rees (2) qui « pense que la 

 fécondation n'a été rien autre chose au début, lorsqu'elle 

 était encore réduite à la conjugaison, que l'acte de man- 

 ger un individu d'espèce semblable ou voisine (3) ». 



Edmond Perrier attribue la nécessité d'une fécondation 

 au fait que le nombre des chromosomes est réduit de 

 moitié dans les éléments sexuels ; il cherche la cause de 



(1) L'expression d' « autophagie » est prise ici au sens le plus large, 

 pour caractériser l'incorporation de protoplasmes de composition iden- 

 tique ; elle exclut l'idée de tout résidu excrémentitiel. 



(2) Van Rees : Over oorsprong en beteehenis der sexuelle voorlplan- 

 ting en over den directen invloed van den voedingst toestand op de 

 celdeeling, Amsterdam, 1887. 



(3) Y. Delage : loc. cit., p. 323. 



