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défini la fécondation : la fusion de deux de mi -noyaux et 

 de quatre denii-centrosomes en un seul noyau et deux 

 centrosomes. Le rôle des centrosomes a été fort discuté ; 

 il semble même, d'après de récents travaux, que leur pré- 

 sence est loin d'être constante (1) ; nous pouvons les 

 passer sous silence pour reporter notre attention sur les 

 noyaux copulateurs. 



Le fait que les noyaux sexuels renferment chez les 

 plantes supérieures et les Métazoaires un nombre moitié 

 moindre de chromosomes que les noyaux des cellules 

 ordinaires, devait conduire logiquement à les considérer 

 comme des demi-noyaux; on a vu ensuite tout naturelle- 

 ment dans cette structure incomplète la cause de la con- 

 jugaison et de la fécondation : or, si l'on adopte nos idées 

 sur l'évolution delà sexualité, l'interprétation de tous ces 

 phénomènes change et devient beaucoup plus compré- 

 hensible. 



Les deux individus copulateurs ont, dans l'autophagie 

 sexuelle, mélangé leurs noyaux en un seul ; rien n'autorise 

 à penser que ces noyaux avaient un nombre de chromo- 

 somes inférieur à celui des parents ; on pourrait tout au 

 plus, comme on l'a fait, invoquer une usure de la chroma- 

 tine due à la nutrition ; mais elle n'expliquerait en rien 

 la réduction chromatique qui porte à la fois sur lenombre 

 des chromosomes et sur la quantité de nucléine qu'ils 

 renferment. 



Selon nous, les noyaux copulateurs sont des noyaux 

 ordinaires et le noyau sexuel est un noyau double. 



Dès lors, on comprend la nécessité d'une réduction 

 chromatique ; sans elle, le nombre des chromosomes dou- 

 blerait à chaque génération. S'il est naturel de penser 

 qu'elle s'est d'abord effectuée à la germination de l'œuf, 



(1) David Mottier: Ueber das Verhalten der Kerne bei der Entwi- 

 ckelung des Emhryos achs (Pringsheim's Jahrbûcher fur wiss. Bo- 

 tanik. Bd. XXXI, Heft 1, 1897). 



