MÉMOIRE SUR LES CHLAMYDOMONADINÉES 265 



dans la, réduction chromatique la, raison d'être de la sexua- 

 lité; cette réduction n'en est au contraire qu'une conséquence 

 nécessaire^ puisque, sans elle, le nombre n des chromosomes 

 doublerait à chaque génération sexuelle. La réduction 

 chromatique peut avoir lieu dès la germination de l'œuf ; 

 le nouvel organisme possède donc des noyaux avec le 

 nombre primitif n de chromosomes : cette disposition 

 n'existe que pour les organismes inférieurs; partout ail- 

 leurs, il s'est produit un retard: le développement de 

 l'embryon s'est effectué avec un noyau double. 



Si l'animal provenant de l'œuf renferme en effet 2 n chro- 

 mosomes dans ses cellules, c'est que la réduction, au 

 lieu de se faire à la germination pour le noyau sexuel 

 double, a été retardée de telle sorte que c'est ce noyau 

 qui préside à toutes les divisions de Tembyron et de l'a- 

 dulte ; ce n'est qu'en vue de la reproduction sexuelle que 

 le noyau revient à n chromosomes. 



De même chez les végétaux, avec cette différence qu'il 

 existe deux générations qui alternent régulièrement: dans 

 la première, représentée par les gamétophytes, le noyau 

 conserve le nombre normal n de chromosomes ; dans la 

 seconde, représentée par le sporogone des Muscinées et le 

 sporophyte des Cryptogames vasculaires et des Phanéro- 

 games, le noyau conserve le nombre 2 n de chromosomes 

 provenant de la fécondation. 



Nous avons réussi à établir la signification et Timpor- 

 tance de ce retard dans la réduction chromatique, au 

 point de vue de l'évolution des animaux et des végé- 

 taux. 



La théorie de l'autophagie sexuelle exigeait qu'à la pre- 

 mière apparition de la sexualité chez les êtres vivants, le 

 noijau des gamètes renfermât autant de chromosomes que 

 celui des individus ordinaires : elle demandait en outre 

 que les gamètes fussent semblables dans leur structure gé- 

 nérale aux zoospores asexuées. 



