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externes dont le plus actif est une nourriture appropriée. 

 Dans la reproduction sexuelle, l'énergie est fournie par 

 l'union des deux gamètes en une seule cellule ; elles se 

 fusionnent intimement, ou, si l'on veut employer une 

 expression aussi exacte, elles se mangent réciproquement. 

 Si cet acte n'avait d'autre résultat que de permettre la 

 simple continuation du développement, nous serions en 

 droit de dire que cette autophagie a la même signification 

 que la parthénogenèse ; l'énergie aurait pu, tout aussi 

 bien, être fournie par un facteur externe, étranger à l'orga- 

 nisme. 



C'est ce qui nous porte à penser que ïapport d'énergie 

 ne constitue qu'un phénomène secondaire dans Vauto- 

 2^hagle ; ce n'est j^^s lui qui imprime au phénomène son 

 caractère sexuel, puisqu'il se remarque tout aussi bien dans 

 la parthénogenèse. 



Dans une cellule, il existe pour la métamorphose régres- 

 sive et pour la métamorphose progressive une incessante 

 circulation d'énergie (1). La destruction de la molécule 

 albuminoïde du protoplasma, par une suite d'hydratations 

 successives et régulières, transforme de l'énergie poten- 

 tielle en force vive : les oxydations des hydrates de carbone 

 et des corps gras qui ont pour terme final la production 

 d'acide carbonique et d'eau, constituent une source 

 d'énergie considérable. Cette énergie, ainsi rendue libre, 

 est utilisée par les phénomènes de synthèse et les déshy- 

 dratations qui, dans l'assimilation, entraînent la reconsti- 

 tution d'une nouvelle molécule albuminoïde destinée à 

 remplacer celle qui a disparu. 



Mais, dans la vie d'une cellule, il y a d'autres dépenses 

 d'énergie : rayonnement de chaleur dans le milieu extérieur, 

 travail résultant du mouvement de la cellule ou tout au 

 moins des déplacements qui s'effectuent à l'intérieur du 



(1) A. Gauthier; Cours de chimie, t. III. Paris, lg92, p. 749-812. 



