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plus particulièrement le rôle des centrosomes, on ne pos- 

 sède que des données contradictoires, et ceux qui parlent 

 d'une fécondation par les protoplasmes ne peuvent disposer 

 d'aucune observation précise à l'appui de leurs idées : 

 aussi ferons-nous abstraction ici des théories de la fécon- 

 dation dues à Butsclili, Boveri, Strasburger, etc. Ces 

 théories ne représentent que de simples hypothèses, ou ne 

 visent que des cas particuliers. 



Nous venons de voir en quoi consiste la fécondation : 

 nous devons maintenant essayer de découvrir comment elle 

 s'est établie, d'une façon si générale, parmi les êtres vivants, 

 et quelles ont été ses conséquences proches ou lointaines 

 dans le développement : en d'autres termes, il est nécessaire 

 de rechercher comment cette fonction a pris naissance et 

 comment elle a évolué. 



La reproduction sexuelle, en effet, n'est pas une propriété 

 primitive du protoplasma au même titre que la nutrition et 

 la multiplication, bien que nombre d'auteurs aient soutenu 

 cette opinion : il s'agit d'une fonction acquise au cours de 

 l'évolution, sous l'influence de causes qu'il est nécessaire de 

 rechercher. 



La découverte d'une réduction chromatique s'effectuant à 

 la germination de l'œuf permettait non seulement de 

 modifier la définition de la fécondation, mais elle ouvrait 

 aussi une voie nouvelle aux recherches concernant l'origine 

 même de la reproduction sexuelle. 



Puisque les gamètes représentent des éléments complets, 

 la cause déterminante de leur fusion devait être cherchée 

 dans des raisons d'ordre physiologique : c'est alors que 

 nous avons exposé, en 1898, une théorie complète de la 

 sexualité, dont nous ne rappellerons ici que les grandes 

 lignes : cette théorie a été complétée en 1910 (1) sur plu- 

 sieurs points. 



(1) p. -A. Dangeard : Etudes sur le développptnent et la structure det orga- 

 nismes inférieurs (Le Botaniste, ll^ série, 1910, p. 267). 



