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remplacée par des phénomènes d'ordre purement physique 

 ou chimique : à cette catégorie de phénomènes encore mal 

 déterminés, qui provoquent la parthénogenèse, beaucoup 

 d'auteurs appliquent aussi le nom de fécondation. 



On a discuté et on discute encore sur la définition même 

 de la fécondation normale entre gamètes : essayons de fixer 

 les idées sur ce point; la chose est d'autant plus utile que 

 plusieurs biologistes sont enclins à donner à ce mot une 

 extension qui nous paraît injustifiée et en font un simple 

 synonyme de reproduction sexuelle. 



La fécondation normale ne doit s'appliquer qu'à l'union 

 des gamètes : un anthérozoïde ou un spermatozoïde féconde 

 l'oosphère; deux cellulesou deux énergides sexuels s'unissent 

 avec fusion des deux noyaux, en une seule cellule qui est 

 l'œuf; sans fécondation, en dehors de la parthénogenèse, la 

 continuation du développement est impossible. 



La reproduction sexuelle, par contre, comprend l'en- 

 semble de la génération sexuée, depuis les phénomènes qui 

 préparent la formation des gamètes, celle des thalles ou 

 des individus sexués, jusqu'à la germination de l'œuf. 



Un seul exemple suffira à montrer le danger d'employer 

 l'expression de lécondation comme synonyme de reproduc- 

 tion sexuelle : la parthénogenèse n'existe que grâce à Vexis- 

 tence chez les êtres d'une reproduction sexuelle : elle ne se 

 produit qu'en Y absence de fécondation par un second gamète. 



On s'est demandé quelle était l'importance relative des 

 deux parties de l'acte fécondateur : mélange des proto- 

 plasmes, fusion nucléaire. 



La question n'est pas complètement résolue : on possède 

 cependant certaines données qui permettent d'accorder une 

 importance prépondérante à la fusion des noyaux sexuels. 



Tout d'abord, on sait que dans l'hétérogamie, le gamète 

 mâle n'apporte avec lui qu'une quantité souvent infime de 

 protoplasma comparée à celle dugamète femelle : on pourrait, 

 il est vrai, supposer qu'elle contient cependant des éléments 



