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Stellung der Verstorbene in der Gescliiclite der Phi- 

 losophie etwa einnimmt, einzulassen, erlaube ich mir 

 nur beiläufig zu erwähnen, dass IVees sich in seinen 

 letzten Jahren zwar immer weiter von der Speculalion 

 Seh el 11 ng's des Allen eiitfernle, hinsichtlich seiner Dar- 

 stelinngswelse aber Immer noch stark an ihn erinnerte, 

 was wesenilicb dazu beitrug, dass er trotz aller Ab- 

 weichungen rurtwiihrend zur Schelli ng'schen Schule 

 gerechnet wurde. Schellingianer oder nicht, und er 

 war es wenigstens zuletzt gewiss nicht, halte er als 

 Philosoph, wie als Naturl'orscher, eine tiefe Abneigung 

 gegen „die Abpflöcluing unserer modernen Studien- 

 weisen'', zugleich aber auch gegen das Pupularisirungs- 

 geschrel wider die „Schiile", welche er in <ler Vor- 

 rede zu seiner ^'alurphilosophle mit folgenden Worten 

 in Schulz nimmt : „Nichts Ist wohl gemeinnütziger in 

 seiner Anwendung als die Mathemalik. Aller Handel 

 und Wandel, die Gewalt der Werkzeuge, der Gewinn 

 und Verlust im materiellen Verkehr, Alles beruht auf 

 ihr und gebt von Ihr ans; sie niisst die Erde, sie 

 zählt und verthellt die Schätze derselben, sie wägt 

 nnd ordnet die lagernden Kralle der iNatur und der 

 Kunst. Das Alles aber Ihut und vermag sie nur kraft 

 ihrer Zurückl'iibrbarkeit auf die einfachsten Bucbslaben, 

 Zahlzeichen und wenige unter einander verbundene 

 Linien. So steht sie in der Stube, nnd so tritt sie 

 auch, wo sie ins Ganze nnd Grosse wirkt, in das 

 Leben, und Niemand findet darin ein Hinderniss oder 

 verlangt, dass sie ihre strenge Form aufgebe, um ge- 

 meinnulzig zu werden nnd sich angenehm zu machen." 

 .\uch dem Materialismus war er herzlich gram; 

 denn „wer in das Materielle als solches, als seinen 

 Zweck und sein Bedlirfniss, eingeht, der haftet an 

 diesem nnd verliert seine Freiheit, der ist nur noch 

 durch die Gemeinsamkeit der Interessen, d. i. 

 selbst nur Masse und in materieller Weise stark, 

 also auch unter der freiesien Verfassiingsfurm unfrei 

 und unter Alles bewegenden Maschinen ein hiillluser, 

 überlistender Zwerg. Nie wird sich unter denen, die 

 mit ihren materiellen Interessen sich selbst ver- 

 lieren würden, ein freies sociales Verhiiltniss, ein 

 starker Verfassungsbund hingebender Hnmanitiit ent- 

 falten. Beispiele liegen nahe, nnd die weiter schrei- 

 tende Zeit wird noch entschiedenere, für Alle ver- 

 ständliche, an's Licht bringen. Darum wolle der 

 Deutsche nie ermüden, sich In sich selbst zu erbauen 

 und in der festen Zuversicht der Vernunflmajorität 

 seine wahren luleressen nie solchen Verlockungen 

 preisgeben." Klingen diese im Jahre 18-!i niederge- 

 schriebenen Worte nicht wie eine Prophezeiung, 

 welche eher in Erfüllung gehen sollte, als der Seher 

 selbst ahnte ? 



Je abgeneigter Nees jener I'opularisirung der 

 Naturwlssenschaflen war, welche nur zu häufig in 

 einem Maschen nach interessr.nler Unlerhaltung be- 

 steht, mit desto grösserer Vorliebe wirkte er sein 

 ganzes Leben hindurch für den Plan, dieselben zu 

 einem integrirenden Bestandlhcile des üffentlichen 

 Unterrichts machen zu helfen. Dafür war er, über-' 

 zeugt, ilass ein zweckmässiger nainrwissenscbaftllcher 

 Unterricht in den niederen und höheren Unterrlchts- 

 Anslalten jedes Popnlarisiren unnnihig mache, uner- 



müdlich thälig, und man darf nur auf seine Wirksam- 

 kell Im naturhislorisclien Seminar zu Bonn, als Uni- 

 versitätslehrer und Mitglied der Breslaucr wissensrhafl- 

 lichen l'rüluugs-roinmisslon verweisen, um darzulluin, 

 mit welcher Liebe nnd Hingebung er sich gerade 

 dieses (iegenslaudes annahm. Nicht zufrieden, durch 

 sein Beispiel In Wort und Schrift zur Nachahmung 

 aufzumuntern , suchte er wiederholt das betreffende 

 Ministerium für eine grössere Berücksichtigung des 

 naturwissenschaftlichen Unterrichts auf Gymnasien zu 

 inleressiren, und er gab den Lehrern in seiner i:All- 

 geineincn Koimenlehre der Natur" noch am Abende 

 seines Lehens ein Werk in die Hand, welches sich 

 mit dem Besten messen kann, was auf diesem Gebiete 

 geleistet worden ist. Nach ihm besiebt „die Aulgabe 

 der Formenlehre der Naturgeschichte darin, dass sie 

 dasselbe Verfahren , durch welches die Sprache ans 

 der empirischen coiicreten Erscheinung zur fielen 

 Wissenschaft erhohen wurde und das die Schulen und 

 Bll(lungs-.\nslalten erschallen hat, auf die Anschau- 

 ung des Ohjectiven anwende und damit die andere 

 Hälfte der menschlichen Bildung als ergänzenden Theil 

 der Schule hinznbringe." Eine Zeillang schien es, als 

 ob diese, auch von vielen namhaften Schulmännern 

 nnterslützlen, Bemühungen Erfolg haben sollten, eine 

 grosse .\nzahl Sludirender widmeten sich den Natur- 

 wissenschaften, um einst als Lehrer an Gymnasien und 

 Kealscbuleu aufzntrelen ; In der pädagogischen Literatur 

 gab sich ein fast enthusiastischer Eifer für diesen, 

 bisher nur allzu spärlich bedachten, Unterrichtszweig 

 kund — da kam iler Verdacht, die Bescbälligung mit 

 den Naturwissenscbiiften auf Schulen befördere den 

 Unglauben und das Halbwissen, oder thue im besten 

 Falle nöthigeren Unterrichts -Gegenstanden .\bhruch, 

 und Alles Ist wieder in den früheren, wenn nicht 

 hinter den friiheren, Znstand zurückgesunken. 



Nachdem Nees von dem Lehrstuhl der Botanik 

 und der .Aufsicht über den botanischen Garten ent- 

 fernt worden war, blieb ihm nur noch die, eine Zeit- 

 lang ebenfalls bestrittene, Leitung der seit zwei Jahr- 

 hunderten bestehenden Kaiserlichen Leopoldinisch- 

 Caroliiiisclien Akademie der Naturforscher, welche er 

 in den vierzig Jahren, dass er als ihr Präsident fun- 

 girle, durch seine rastlose aufopfernde Thäligkeit ge- 

 wissermassen zu neuem Leben erweckte und zu einem 

 solchen Ansehen erhob, dass sich die bcriihmtesten 

 Gelehrten um die Ehre bewarben, zu ihren Miigliedern 

 gezählt zu werden. Auf ihr Gedeihen verwendete er 

 seine ganze Sorgfall, für sie arbeitete er trotz seiner 

 zarten Gesundheit tagtäglich als Geschäftsführer, Re- 

 dacteur der Acten, als Corrector der Druckbogen, 

 und bis auf die letztern Jahre, wo ihn endlich seine 

 schwindenden Kräfte zwangen, einen Gehilfen anzuneh- 

 men, als sein eigener Secrelair mit einer Ausdauer und 

 Beharrlichkeit, deren nur eine solche Begeisterung fähig 

 isl, wie sie Nees für das von ilini neu geschaffene 

 Institut beseelte. Hätte er während der vierzig Jahre 

 nichts Anderes geleistet, als die Herausgabe der Acten 

 der Akademie besorgt, sein Name würde in der Ge- 

 schichte mit Ehren genannt werden, ein so glänzendes 

 Zengniss von seinem wissenschaftlichen Ernste, seinem 

 richtigen Tacte nnd seiner Umsicht In der Auswahl 



