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nicht beständig, und beständig mit 

 Fiebern, Scorbiit und Dyssenterie zu kämpfen 

 gehabt hätte, was aber zum Theile sehr na- 

 türlich ist, denn ich musste in die dichtesten 

 Wälder eindringen, die tiefsten Schluchten 

 durchsuchen, und meilenweite Sumpfgegenden 

 langsam in brennender Sonne durchwandern, 

 während die gewöhnlichen Reisenden, be- 

 quem in stattlichen Hänge - Netzen liegend, 

 nur auf gebahnten Strassen hinziehen. — 

 Sapienti sat! 



Mit der Versicherung meiner grössten 

 Hochachtung und Dankbarkeit, verweile ich 

 Ihr ergebenster Schützling 



Dr. Friedrich Welwitch. 



Die Methode der neuesten Forsclinngen 

 iitter die Gescliiclite der Pflanzenwelt. 



Von Prof. Dr. Konslantiii Riller v. Eltingshaiisen. 



In den Schicht- oder Flötzgesteinen, d. i. 

 solchen, welche durch Absatz aus Wässern 

 sich bildeten, findet man hin und wieder 

 Reste von Pflanzen eingeschlossen, zumeist 

 blattartigc Theile, aber auch ganze Zweige, 

 Blüthen- und Fruchtstände, dann sehr feine 

 zarte Theile, wie einzelne Blüthen, Samen, 

 Früchtchen u. s. w.; forner Holztrümmer, 

 deren Struetur nicht selten so vollkommen 

 erhalten ist, dass man sogar ihren anatomischen 



Bau genau, untersuchen kann. Diese Re.ste 

 sind die Fundamente, auf welche sich die 

 Geschichte der Pflanzenwelt stützt ; sie sind 

 die wohl verwahrten Buchstaben, mit welchen 

 die Natur die Veränderungen in der Ge- 

 staltung der Pflanzenwelt andeutet. In den 

 ältesten Felsen der Grauwacken - Formation 

 findet man immer nur die ältesten Gewächs- 

 formen, in den jüngsten Sedimentgesteinen 

 stets nur die jüngsten Pflanzenformen, kurz 

 es gilt als Gesetz, dass die in irgend einem 

 Gestein , z. B. einem Kalkstein, Sandstein, 

 Mergel oder Schiefer eingeschlossenen vege- 

 tabilischen Reste stets solchen Pflanzen an- 

 gehörten, die zu jenen Zeiten lebten, als sich 

 diese Gesteine selbst in den Gewässern ge- 

 bildet haben. 



Aus diesen Schriftzügen der Natur schöpfen 

 f folgende Weise Erkenntnisse. Erstens 

 direct, durch die Bestimmung der fossilen 



Pflanzen, für welche wir zunächst die Stelle, 

 welche sie im System einnehmen, anzugeben 

 haben, und durch die Bezeichnung jener 

 Pflanzen der Gegenwart, welche mit den 

 fossilen entweder gleichartig, oder am meisten 

 ähnlich sind. Die unmittelbare Bestimmung 

 ist nur dann brauchbar, wenn sie sich auf 

 die genaue umfassende Vergleichung der 

 Reste mit den Gebilden der jetzigen Vege- 

 tation gründet. Blosse Benennungen von Fos- 

 silien, muthmassliche oder völlig unbegründ- 

 bare Bestimmungen haben für die Wissen- 

 schaft theils keinen, theils nur einen sehr 

 untergeordneten Werth. Die directe Unter- 

 suchung der fossilen Pflanzenreste lieferte 

 allein schon viele höchst wichtige positive 

 Erkenntnisse, z. B. dass die Pflanzen der 

 ältesten Perioden vorherrschend zu den Ako- 

 tyledonen gehören, also zu den einfachsten, 

 am niedrigsten organisirten Gewächsen ; dass 

 sich diese älteren Floren durch Armuth an 

 Arten, durch ihre fast völlige Gleichförmigkeit 

 an den verschiedensten Orten, wo man sie 

 untersuchen konnte, auszeichnen; dass die 

 Dikotyledonen, also die höher organisirten 

 Pflanzengebilde, erst in der Kreide])eriode 

 auftreten und zwar in höchst eigenthünilichen 

 Formen ; dass der Character der darauf fol- 

 genden Eocenflora mit dem der gegenwär- 

 tigen Neuholländischen Vegetation eine auf- 

 fallende Übereinstimmung zeigt u. s. w. 



Wir können aber auch werthvolle Erkennt- 

 nisse über die vorweltliche Flora auf in- 

 directem Wege schöpfen, d. i. mittelbar, 

 durch Schlüsse von den Vegetationsbedin- 

 gungen der jetzt lebenden Pflanzen auf die 

 der analogen Fossilien; also vorzugsweise auf 

 die klimatischen Verhältnisse, dann auf die 

 Beschaflenheit des Standortes. So kann nach 

 den Fossilresten von gewissen Palmen, baum- 

 artigen Farn, Cycadeen und anderen gegen- 

 wärtig nur im heissen Klima vegetirenden 

 Gewächsen in den älteren Felsen Europa's 

 auf ein einstiges tropisches Klimn, hingegen 

 aus den Resten von Buchen, Birken, Pappeln, 

 Rüstern und gewissen Eichen in den jüngsten 

 Gesteinen auf ein gemässigtes oder höchstens 

 wärmeres gemässigtes Klima in späterer Zeit 

 geschlossen werden. Auf gleiche Weise ist 

 es erlaubt, Schlüsse auf die Beschaffenheit 

 des Wohnortes der vorweltlichen Pflanzen zu 

 ziehen ; doch muss ausdrücklich hervora-e- 



