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in seiner Verschiedenartigkeit zu scliildciTi, 

 ist meine schwierige Aufgabe. 



Kokos- und Mangrovenwald sind aus- 

 schliesslich Küsten Wälder. Sie haben sich 

 in das Gebiet der Küste gethcilt und ihre 

 Gebiete sind scharf von einander abgegrenzt, 

 gewöhnlich durch vorspringende Felsecken, 

 auf denen ausnahmsweise auch dem Urwald 

 gestattet ist, sich an der Küste zu zeigen. 

 Sie existiren so friedlich neben einander, 

 ohne sich ihr Gebiet gegenseitig streitig zu 

 machen, denn wo der eine gedeiht, da fehlen 

 dem anderen alle Bedingungen des Lebens. 



Der Mangrovenwald ist ein Wald im 

 Meere, ein Laguneuwald, der auf einem nicht 

 weniger merkwürdigen Unterbau sich erhebt, 

 als die „Lagunenstadt." Seichte schlam- 

 mige, vor Brandung geschützte Ufer, die 

 während der Fluth regelmässig von Salz- 

 wasser überschwemmt werden, tief einge- 

 schnittene Meeresbuchten, in welche Flüsse 

 münden, sind das Gebiet der Mangroven. 

 Da solche tiefe Buchten und Flüsse auf den 

 grösseren südlichen Liseln häufiger sind, als 

 auf den nördlichen, so ist auch der Man- 

 grovenwald dort häufiger, der Kokoswald in 

 demselben Masse seltener. Zwei Haupt- 

 formen von Rhizophoren geben dem Man- 

 grovenwald seine Physiognomie. Sie stehen 

 nicht gemischt untereinander, sondern bilden 

 an den Ufern getrennt zwei sehr charac- 

 teristische Säume. Den äusseren Saum bildet 

 eine niedere Ehizophorenart, deren saftig 

 grüne, üppige Laubkrone mit glänzenden 

 Blättern und langen kerzenartigen Früchten 

 unmittelbar auf der Wasserfläche liegt, auf 

 einem Unterbau von bogenförmig ausge- 

 spannten Wurzeln, die ein dichtes Netzwerk 

 bilden, tlinter diesem äusseren Buschwald 

 steht ein Hochwald, aus dessen sumpfigem 

 Boden, der während der Ebbe trocken liegt, 

 allenthalben knorrige Wurzelkniee oder Wur- 

 zelspitzen hervorragen, als wäre er mit Pfosten 

 ausgeschlagen. Dazwischen erheben sich 

 (30 — 80 Fuss hoch die schlanken geraden 

 Stämme, die oben an knorrigen Asten eine 

 .saftiggrüne Laubkronc tragen. Kein Unter- 

 Iiolz stört den Durchblick durch die Säulen- 

 hallen dieses ^^'aldes, aber Millionen von 

 grossen Sumpfmuscheln (Cerithium in vielen 

 Arten) liegen im feuchten Schlamme, dass 

 L man g.anze Schifisladungen davon sammeln 



könnte ; und Schnepfen und Keiher aller Art 

 gehen da auf ihren Fang aus. Tiefe fisch- 

 reiche Canäle, die man mit den Canoes der 

 Eingeborenen befahren kann, ziehen sich in 

 Schlangenwindungen oft weit durch diese 

 ÄLangrbvensümpfe und man trifft am Ende 

 solcher Canäle in versteckter Lage nicht 

 selten Dörfer, so auf der Insel Trinket das 

 von mir schon erwähnte Seeräuberdorf 

 Dschancha. Oder man gelangt durch eine 

 allmälig sich verändernde Vegetation, für die 

 das Vorkommen einer stamnilosen Wasser- 

 palme (Nipa fruticans) characteristisch ist, 

 aus dem Brackwasser in das Süsswasser eines 

 Flusses. Da der Mangrovenwald nur im 

 Salzwasser gedeiht, aber in den sumpfigen 

 Thälern der Flüsse bei deren Mündung oft 

 weit hinein in's Land ragt, so weit als das 

 Wasser brackisch ist , so kann er plötzlich 

 vernichtet werden, wenn diu'ch ein stürmisches 

 Ereigniss die Mündung des Flusses mit einer 

 Sandbarre versperrt wird und dem fluthenden 

 Meerwasser der Eintritt versagt ist. Die 

 Wälder sterben dann ab im süssen Wasser. 

 Die hohen Stämme stehen da abgedorrt, ge- 

 bleicht, ein gespenstigerLeichengarten zwischen 

 üpjjig grünen Urwaldhügeln. Des Morgens, 

 wenn die Sonne aufgeht, liegt ein weisser 

 Nebel über dem todten Sumpf und miasma- 

 tische Dünste verpesten die Luft, das sind 

 die Plätze, welche Gift aushauchen. Die 

 Baumleichen mahnen den Fremden, der hier 

 die allgewaltig schaffende und zerstörende 

 Natur bewundert, an die Leichen so mancher 

 seiner Brüder, welche die feuchte Erde dieser 

 Inseln birgt. 



Es war an der Nordküste von Gross- 

 Nikobar, wo ich den Anblick eines solchen 

 abgestorbenen Mangrovenwaldes hatte. Der 

 Fluss hat aber hier die Barre von neuem 

 durchbrochen, so dass nun das ]\Ieerwasser 

 wieder Zutritt hat und imter dem todten 

 Wald ein junges Mangrovengebüsch üppig 

 gedeiht. Erhält sich aber die Barre und 

 vertrocknet allmälig den Sumpf, so erstellt 

 um das Süsswasserbecken der Flussmündung 

 ein Pandanuswald, luid wo dem Menschen 

 früher nur der Tod drohtt.', da findet er dami 

 Bäume voll nahrhafter Früchte, um sein Leben 

 zu fristen. 



Wie ein heiteres Lebensbild neben einem 

 düsteren steht neben den schweren einlor- 



