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die auf einem 10—12 Fuss hohen Wurzel- 

 sockcl stehen, wie auf einem künstlich aus 

 ruudgedrechsehen Stäben aufgebauten konisch 

 zusammengesteütca Pfeilerwerk. Manche dieser 

 Wurzelstäbe erreichen den Boden nicht und 

 ahmen in ihrem Jugendzustand als Luft- 

 wurzeln die unaussprechlichsten Formen nach. 

 Nach oben wiederholt sich dieselbe Form in 

 den Asten. Daran hingen Fruchtkolben 

 11/2 Fuss lang, 1 Fuss dick, im reifen Zu- 

 stand prächtig orangegelb, mit hellgrünen 

 Tu]jfen, und während man oben hinauf schaut, 

 ob einem die centnerschwere Frucht nicht 

 auf den Kopf fällt, stolpert man unten über 

 die Füsse, die der Wald einem von allen 

 Seiten vorhält. Der Pandanus ist auf den 

 Nikobarischen Inseln nicht gepflegt, er wächst 

 in üppigster Fülle wild und ist nach der 

 Kokospalme für die Eingebornen die wich- 

 tigste Nahrungspflanze, die eigentliche Clia- 

 racterpflanze der Nikobarischen Inseln. Die 

 immensen Fruchtkolben, welche der Baum 

 trägt, bestehen aus vielen einzelnen keilför- 

 migen Früchten, die roh sich nicht geniessen 

 lassen ; aber in Wasser abgekocht, lässt sich 

 eine mehlhaltige äpfelmusartige Masse aus- 

 pressen, das sogenannte „Mellori" der Portu- 

 giesen, das mit dem Fleisch der jungen 

 Kokosnuss zugleich genossen das tägliche 

 Brot der Eingebornen ausmacht. Der Ge- 

 schmack dieses Pandanusmuses steht in der 

 Mitte zwischen Apfelmus und gelben Rüben 

 und ist dem Europäer keineswegs unange- 

 nehm. Ist die mehlhaltige Masse ausgepresst, 

 so bleiben die holzigen Fasern der Frucht, 

 bürsten- oder pinselartig übrig imd werden 

 von den Nikobarcnsern auch als natiü'liche 

 Bürsten benutzt, die getrockneten Blätter des 

 Baumes geben das Papier für die Nikoba- 

 rischen Cigaretten. 



Hat man sich durch den Hochwald und 

 Pandanuswald hindurchgearbeitet, so gelangt 

 man auf den Nikobarischen Inseln gewöhnlich 

 an den Fuss von Hügeln, ,die auf den nörd- 

 lichen Inseln mit hohem Gras bewachsen, 

 auf den südlichen mit dichtem Urwald be- 

 deckt sind. Dieser auffallende Unterschied 

 in der Vegetations - Bedeckung des Hügel- 

 landes beruht auf einem sehr wesentlichen 

 Unterschied der Bodenzusaramensetzung. Das 

 n Hügelland der nördlichen Inseln besteht aus 

 L einem ausserordentlich unfruchtbaren Thon- 



mergelboden. 



das Hügel- und Bergland der 



südlichen Inseln aus einem ebenso frucht- 

 baren Sandstein- und Thonschieferboden. Wo 

 das üppigste Tropenklima nichts anderes her- 

 vorzubringen vermochte, als steifes trockenes 

 Lalanggras (Impcrata) und rauhe scharfe 

 Halbgräser (Scleria, Cjperus), da hat die 

 Natur dem Boden deutlich genug den Stempel 

 der Unfruchtbarkeit aufgedrückt, und gerade 

 auf solchen unfruchtbaren Grashügeln, die 

 aus der Ferne zwischen dem Wald so hei- 

 mathlich wie üppige Weizenfelder anlocken, 

 hatten die Colonisten am Nang Kaury-Kanal 

 ihre Häuser und Gärten gebaut. Das Gras 

 wächst nun hoch über ihren Gräbern, die 

 Brandung spielt mit den Ziegeln, aus denen 

 sie gebaut und Haus und Hof, Garten und 

 Feld, Weg und Steg sind spm'los verschwun- 

 den. Auf Kar Nikobar habe ich diese Gras- 

 heiden zum Theil abgemäht gesehen, weil 

 die Eingebornen das Gras zur Dachbedeckung 

 benutzen, aufKamorta standen grosse Strecken 

 in Feuer und Flammen, dass der Himmel 

 bei Nacht blutroth die Fregatte beleuchtete, 

 die im Nang Kaury- Hafen vor Anker lag. 



Der Nikobarischc Urwald! Berg und 

 Thal ist von ihm voll und das Küstenvolk 

 von Gross-Nikobar erzählt von einem wilden 

 Volksstamm, von „Waldmenscheu" („Jungle 

 men") mit langen Haaren, die keine Hütten 

 bewohnen, die auf den Bäumen des Urwaldes 

 hausen, von wildem Honig, von Wurzeln und 

 von Jagd leben. Aber kein Europäisches 

 Auge hat diese Waldmenschen gesehen, kein 

 Europäischer Fuss ist durch den Urwald ge- 

 drungen in's Innere. W^ir sind wohl viel 

 herumgeklettert in Bachschluchten, die sich 

 hineinziehen in diese Urwälder, wir sind be- 

 wundernd vor Farnbäumen gestanden, die 

 dreissig Fuss hoch, Avie Palmen, ihre zier- 

 lichen Kronen aus dem Schatten des Waldes 

 zum Licht erheben, echte Urwaldkinder, wir 

 haben Affen verfolgt, mit Säbel und Schwert 

 uns durchhauend, aber ich glaube fast, es 

 ist leichter, Tunnels und Stollen durch feste 

 Felsmassen zu treiben, als durch Nikobarischc 

 Ur^^älder Wege zu bahnen. Jene dunklen 

 Wälder auf Hügeln vuid Bergen, über die 

 die schlanke Nibongpalme (Areca Nibong) 

 mit ihren Blüthen und Fruchtbüscheln am 

 Stamme und unterhalb der Krone, das eigent- 

 - liehe Wahrzeichen der Nikobarischen Inseln, 



