348 



nicn durch ihre grossen Männer. Bateman 

 hat noch siieciellere Vergleichiingen versucht, 

 und zwar vermittelst einer Reihe von Zeich- 

 nungen, welche er in einem, in Congleton 

 gehaltenen Vortrage über den Gegenstand 

 und später in den Gemächei-n der Gai'tenbau- 

 Gesellschaft zu London ausstellte. Eine dieser 

 Zeichnungen, nach dem Verhältnisse von 1 

 zu 20, stellte einen 300 Fuss hohen Mammuth- 

 Baum vor, an den eine Leiter von gewöhn- 

 licher Länge, auf deren Mitte ein Mensch 

 sich befand, angelehnt war; durch Vergleich 

 nahm die Leiter die Dimensionen eines 

 Spazierstöckchens, der Mensch die eines 

 Käfers an. Um die ausserordentlichen Vei'- 

 hältnisse noch deutlicher zu ei'läutern, hatte 

 er Skizzen der höchsten Gebäude nnserer Erde 

 anfertigen lassen^ der Pyramiden Egyptens, 

 der Peters -Kirche in Rom, der Kathedrale 

 zu Salisbury und der St. Pauls -Kirche zu 

 London. Hierbei stellte es sich heraus, dass der 

 Mamrauth - Baum mit der Peters - Kirche um 

 den Rang stritt, vmd nur eine kui'ze Strecke 

 hinter den Pyramiden zurückblieb. Im Vei'- 

 gleiche mit anderen Bäumen blieb dem Ca- 

 lifornischen Riesen ebenfalls der Sieg: die 

 höchste Palme nahm das Ausselm eines 

 Zuckerrohrs, die Tanne das eines Wachhol- 

 derstrauches an, ja selbst die woitberühmte 

 Ceder des Libanon schien nur ein blosser 

 Busch zu sein. 



Die Angaben der absoluten Höhe der 

 Wellingtonie sind ebenfalls geeignet, uns mit 

 Bewunderung zu erfüllen. Die meisten jetzt 

 noch im Mamnuith- Haine stehenden Exem- 

 plare sind durchschnittlich WO Fuss hoch, 

 aber eins von ihnen, als die „Mutter des 

 Waldes" bekannt, und bis zu der Höhe von 

 IIG Fuss der Rinde zu Ausstellungszweckcn 

 beraubt, ist in der That 327 Fuss hoch und 

 90 Fuss im Umfange, oder wenn wir den 

 Angaben Glauben schenken, welche uns die 

 Aussteller der Rinde in New- York und London 

 mittheiltcn, so beträgt die Höhe 3G3 Fuss, 

 der Durchmesser der Basis 31 Fuss, und der 

 Durchmesser 100 Fuss über der Basis 15 Fuss. 

 So ungeheuer auch diese Verhältnisse sein 

 mögen, so werden sie doch noch gleichsam 

 durch die verdunkelt, welche ein anderer 

 Baum besessen haben muss, als er noch in 

 voller Kraft dastand. Dieser „Vater des 

 Waldes", wie man das Exemplar treffend 



l 



genannt, misst an der Basis 112 Fuss im 

 Umfange, und man kann den Stamm bis zu 

 der Höhe von 300 Fuss verfolgen, wo er 

 durch Fallen an einen andern Baum plötzlich 

 abgebrochen ist : an jener Stelle misst der 

 Stamm -noch 18 Fuss im Durchmesser, und 

 nach der durchschnittlichen Verdünnung der 

 anderen Bäume berechnet, muss dieser Riese 

 etwa 450 Fuss hoch und zweifellos das höchste 

 Pflanzengcbilde gegenwärtiger Schöpfung ge- 

 wesen sein. Andere Zapfenbäume erreichen 

 auch oft eine ungeheure Höhe, z. B. das 

 Redwood (300 Fuss) oder Pinus Lambertiana 

 Dougl. (löO— 200 Fuss und drüber); auch giebt 

 es in Van Diemens Land Eucaly^itus-Stämme 

 bis zu 215 Fuss Höhe, doch werden sie alle 

 überragt von einer ausgewachsenen Welling- 

 tonie. Unwillkührlich fragt man sich: wie 

 viele Jahre waren erforderlieh, um diese 

 Berge von Zellen aufzuthürmen , und wie 

 gross ist das Alter dieser Ungeheuer. Als 

 der Mammuth-Baum zuerst bekannt wurde, 

 schätzte man ihn auf 3000 Jahre, oder in der 

 Leitartikel-Sprache von Gardeners' Chronicle : 

 „er muss ein kleines Pflänzchen gewesen 

 sein, als Simson die Philister erschlug, 

 Paris die schöne Helena entführte und 

 Aeneasseinen Vater A n ch i S e s auf den Schul- 

 tern davontrug." — Spätere Forschungen 

 haben jedoch ergeben, dass diese Annahme 

 falsch sei. Die hier besprochene Sequoia ist 

 augenscheinlich eine rasch wachsende Art, 

 die nach den genauen Beobachtungen von 

 J. Reed in Peterborough, zwischen sechs 

 Uhr Abends und sechs Uhr Morgens wächst, 

 und im Wachsthume, je nach der Wärme 

 der Nacht, fortschreitet oder zurückbleibt. 

 Pflanzen, welche aus den Ende 1853 nach 

 England gebrachten Samen erzogen waren, 

 hatten schon in 1857 sechs Fuss Höhe er- 

 reicht, waren also alljährlich l'/2 Fuss ge- 

 wachsen. Wenn sie daher fortführen, in 

 diesem Verhältnisse zuzunehmen, so würden 

 200 Jahre erforderlich sein, um einen Baum 

 von 300 Fuss Höhe zu schaffen. Aber be- 

 kanntlich wachsen Pflanzen nicht so gleich- 

 förmig, und um das Alter dieser Bäume 

 zu ermitteln, bleibt kein anderer Weg als 

 Zählung der Jahresringe. Asa Gray hat in 

 einer der Bostoner Akademie übergebenen 

 Abhandlung über das Alter der grösstcn bc- ^^ 

 kannten Bäume dies zu thun vorsucht, un- r^ 



■ :-^-8_-/ 



