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aura reçu du temps et des hommes sa consécration défi- 

 nitive. 



La théorie de la symbiose chez les Lichens de Schwen- 

 dener a eu des débuts difficiles : elle ne s'est imposée que 

 très lentement, profitant de tous les progrès de la tech- 

 nique moderne. 



Pasteur a soutenu une lutte mémorable contre les par- 

 tisans de la génération spontanée. La controverse a duré 

 près de vingt ans ; elle a mis aux prises des adversaires 

 de grande valeur ; elle a soulevé des polémiques bruyan- 

 tes, des discussions passionnées. Pasteur, pour établir 

 sur des bases irréfutables la théorie de la panspermie, a 

 dû créer une série de méthodes et d'expériences qui 

 ont préparé l'avènement d'une science nouvelle, la Bacté- 

 riologie. 



Pourquoi ne pas rappeler également la théorie de la 

 phagocytose ? Le premier travail de Metchnikov sur ce 

 sujet date de 1883 : depuis , ce savant est resté sur la 

 brèche, luttant pour ses idées, fournissant ou provoquant 

 de nouveaux aperçus ; aujourd'hui, chacun sait le rôle des 

 phagocytes dans la destruction des microbes de l'orga- 

 nisme, dans la résorption ou l'atrophie de certains tissus; 

 ne fait-on pas entrevoir même une lutte possible contre la 

 dégénérescence sénile (1) ? 



Nous aurions tort de nous plaindre si, dans une sphère 

 plus modeste, notre découverte de la reproduction 

 sexuelle chez les Champignons supérieurs rencontre en- 

 core certaines résistances : les exemples qui précèdent 

 montrent que la lutte est un élément de succès, qu'elle 

 est préférable à une indifférence systématique ou à une 

 faveur inconsidérée. La nécessité de répondre aux cri- 

 tiques et de prévoir les objections est un stimulant éner- 



(1) Metchnikov: Revue de quelques travaux sur la dégéiiérescence 

 sénile (L'Année biologique, 3« année, p. 249). 



