LA CULTURE DES ALGUES 7 



En réalité, les Algues ne diffèrent pas à cet égard des 

 autres êtres vivants : on y rencontrera peut-être, comme chez 

 les plantes phanérogames, des cas de « mutation » au sens 

 de de Vries, mais les exemples de « pléomorphisme » en- 

 visagés ne semblent répondre jusqu'ici qu'à des aspects ou 

 à des stades différents d'une même plante. 



La démonstration, dans les conditions ordinaires d'obser- 

 vation, était difficile et parfois impossible : aussi a-t-on 

 accueilli avec faveur la méthode des cultures pures appliquée 

 à l'étude des Algues pour la première fois par Beyerinck 

 (1890). 



Cette méthode des cultures pures était employée depuis 

 longtemps déjà en Bactériologie : on l'utilisait également 

 avec succès pour déterminer le cycle du développement des 

 Champignons et pour distinguer les espèces voisines de 

 Levures. 



La culture d'une Bactérie ou d'un champignon sur mi- 

 lieux nutritifs réussit ordinairement très bien, car ces êtres 

 sont saprophytes et empruntent, comme dans la nature, tous 

 leurs éléments au substratum. 



Il en est différemment des Algues qui, dans les conditions 

 ordinaires de végétation, empruntent leur carbone au gaz 

 carbonique : or, si l'assimilation chlorophyllienne leur permet 

 de récupérer le carbone qu'elles perdent par la respiration, 

 le gain en carbone nécessaire au développement de la plante 

 doit être emprunté à l'atmosphère de la culture, s'il s'agit 

 d'un milieu nutritif solide, ou au gaz carbonique dissous 

 dans l'eau, s'il s'agit d'un milieu nutritif liquide 



Maintenir dans le liquide de culture une proportion de 

 CO- favorable à l'assimilation chlorophyllienne, tenir d'autre 

 part ce liquide suffisamment aéré pour que la respiration 

 puisse s'effectuer normalement est un problème qui pré- 

 sente certaines difficultés, lorsqu'il s'agit d'une culture 

 pure ; c'est ce qui explique pourquoi la méthode compte 

 de nombreux insuccès et n'a été appliquée jusqu'ici qu'à 



