LES AMIBES 



Un certain nombre d'auteurs — parmi lesquels nous nous 

 rangeons — conservent au moins provisoirement au genre 

 Amœba sa plus grande extension. Ils y font rentrer toutes 

 les espèces ayant un protoplasme dépourvu de membrane 

 pendant la période végétative, se déplaçant au moyen de 

 pseudopodes, se nourrissant en général au moyen d'aliments 

 ingérés à l'intérieur de vacuoles nutritives, se multipliant 

 par bipartition ; un simple enkystement, accompagné ou 

 non de fusions nucléaires, termine le développement. 



Quel est le caractère qui devra servir plus tard à consti- 

 tuer des groupes de valeur générique? Est-ce la forme et 

 la structure des kystes ? S'adressera-t-on à nouveau à l'as- 

 pect et à la disposition des pseudopodes ? Ghoisira-t-on le 

 mode de division nucléaire ? S'il ne s'agissait que d'établir 

 la véritable parenté des espèces, ce dernier caractère serait 

 évidemment bien supérieur aux autres ; mais il est d'em- 

 ploi trop difficile pour les besoins de la systématique 

 usuelle : il ne pourra servir que pour l'ébauche de la véritable 

 classification naturelle qui restera longtemps différente de 

 notre classification ordinaire. 



Loin de pouvoir actuellement démembrer le genre Amœba 

 avec quelque chance de succès, nous sommes même incapa- 

 bles le plus souvent de caractériser les espèces les plus vul- 

 gaires. 



Voyons, en effet, comment s'exprime à ce sujet Penard, qui 

 fait autorité en la matière (1). 



« Pour les Amibes, presque tout est encore à faire : quel- 

 ques rares espèces seulement sont réellement déterminables 

 d'après les travaux existants, non qu'elles ne présentent pas 

 d'autonoiïiie véritable au même titre que les autres Rhizo- 

 podes, mais parce que presque toutes les descriptions sont 

 incomplètes et basées sur des caractères souvent incertains, 

 parfois même sans réalité. » 



(1) Penard : Les Rhizopoden d'eau douce du bassindu Léman, Genève, p. 10. 



