LES ALf.lŒS TNFÉRIEl'HES 181 



QUATRIÈME PARTIE 



LES ALGUES INFÉRIEURES. 



Les organismes que nous avons étudiés jusqu'ici dans ce 

 travail sont ou bien des Rhizopodes ou bien des Flagellés ; 

 ceux qui nous restent à décrire appartiennent à des groupes 

 qui possèdent des affinités végétales incontestables : Chloro- 

 monadinées, Cryptomonadinées, Eugléniens, etc. 



Ainsi que nous l'avons écrit à diverses reprises, le carac- 

 tère végétal apparaît dans ces groupes comme une consé- 

 quence d'un changement dans le mode de nutrition et de 

 l'apparition de la chlorophylle ; il ne faut pas s'étonner, 

 d'autre part, de la ressemblance de ces êtres avec les Fla- 

 gellés ordinaires, puisqu'ils en dérivent directement. 



Dans un problème de la nature de celui-ci, l'intérêt ne 

 consiste pas, comme on semble le croire trop souvent, à 

 dire de deux organismes inférieurs qui se ressemblent étroi- 

 tement : celui-ci est un animal ; celui-là est un végétal. La 

 question est toute différente. 



Il s'agit de mettre en évidence les diverses causes qui 

 ont présidé à l'évolution de la série animale et de la série 

 végétale, de rechercher parmi ces causes celles qui ont eu 

 l'influence prédominante, de reconnaître à quel niveau ces 

 causes ont commencé d'agir et quels en ont été les effets. 



Or, dans le cas qui nous occupe ici, il devient de plus en 

 plus évident que les groupes d'Algues inférieurs se ratta- 

 chent aux Flagellés dont ils dérivent directement ; parmi 

 ces groupes, les uns se terminent en cul-de-sac, alors que 

 les autres se continuent par les Algues supérieures. 



L'objet d'un travail comme celui-ci est de chercher à 

 approfondir de plus en plus les secrets de l'organisation et 

 du développement de ces organismes inférieurs ; on arrivera 



