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Slimnie, sei sie luin wahr oder erheuchelt, uns bittet 

 „an den armen Jack zu denken," hiilt in seiner 

 Hand einen Besen , dessen faserige Substanz durch 

 brasilische Wilde' von dem Stamme einer Palme 

 geschnitten ward; jener feine Herr, der spielend 

 seinen „Penang-Lawyer" schwingt, denkt kaum daran, 

 dass er in diesem Spazierstocke thatsiichlich eine 

 junge Pflanze der Licuala aculifida mit sich herum- 

 trügt. Was ist jener reizenden Dame Sonnensclilrm- 

 knupf anders, als eine zu dieser Furm gedrechselte 

 Coiiuilla-iVuss? Gehen wir weiter, so werden wir 

 noch mehr des in einer „populären Geschichte der 

 Palmen" Erwiihnungswerlhen antreffen. Die an w armen 

 Sommertagen so allgemein getragenen Basthiite, woraus 

 sind sie gemacht? Aus den Blättern einer Palme von 

 Cuba (Thrinax argentea). Blicke auf jenen Schieb- 

 karren; darauf liegen ganze Haufen von am Saume 

 der grossen Saharawuste gepflückten Datteln, die eifrig 

 und viel vom Volke gekauft werden; blicke auf diese 

 riesigen Cocosniisse: sie wuchsen am Gestade des 

 indischen Oceans oder des caraibischen Meeres und 

 werden hier in Pfennigschnitten den ärmeren Bewoh- 

 nern von Englands Hauptstadt feilgeboten. Tritt in 

 ein Haus ein und auch da wirst du viele von Palmen 

 in den entferntesten Erdwinkeln erzeugte Producte 

 wahrnehmen. Die dicken, braunen Matten, deren man 

 sich jetzt so allgemein zum Belegen von Siilen, Treppen 

 und Comptüiren bedient, sind aus der Hülle (mesocar- 

 pium) gewoben, welches die Cocosnuss umgibt. Diese 

 prächtigen Möbel, die unsre Aufmerksamkeit fesseln, sind 

 aus verschiedenartigem Palmenholz angefertigt. Das 

 niedliche kleine Spielzeug, in der Hand jenes Kindes, 

 ward kunstvoll aus den steinharten Kernen (alliiimen) 

 der Elfenbein-Pflanze gearbeitet. Woraus anders als 

 aus der felligen Substanz, welche die Frucht der 

 Ülpalme und die Cocosnuss liefern, sind jene schönen 

 Slearinlichte gemacht, die das Zimmer erleuchten? 

 Auch der Sago, der mannigfach zubereitet, auf dem 

 Mittagstisch erscheint, ist ein Erzengniss, eine markähn- 

 liche Substanz von Palmen, die auf den Inseln des Sunda- 

 Archipels gedeihen. Jener Arak, den Kenner als vorzug- 

 lich preisen, wird ebenfalls aus einer Palme, der Cocos, 

 gewonnen. Gehen wir noch weiter in unsren Nach- 

 forschungen, fragen \^^r nach den Bestandtheilen dieses 

 weit und breit in Anwendung kommenden Zahnpulvers 

 und man wird uns sagen, dass seine Haiiplingredienzen 

 in Kohlen •verwandelte Beteluüsse und Drachenblut, 

 beides Palnienerzeugnisse sind; beim Prüfen der Seife 

 auf unsrem Waschtische werden wir finden, dass das 

 Fett, welches sie so reichlich bilden half, ans Palmen 

 gewonnen ward. Überall slossen wir auf zahllose 

 Palmenproducte , entweder im rohen Zustande oder 

 durch menschliche Kunstfertigkeit zu irgend etwas 

 Nützlichem verarbeitet und das noch dazu an einem 

 Orte, der tausende von Meilen von dem wahren Palmen- 

 Vaterlande entfernt liegt. In so weiter Ferne noch 

 macht sich ihr wohlthätiger Eintluss so stark geltend 

 und Millionen Menschen, denen nie der Vorzug zu Theil 

 ward, auch nur eine einzige Palme zu sehen, nähren 

 Empfindungen gegründeter Dankbarkeit gegen eine 

 Pflanzenfamilie, die eine Quelle so vielen Nutzens, so 

 vieler Freude für sie geworden ist. Wenn nun dies 



in einer Stadt wie l,ond(jn. in einem Lande wie England 

 der Fall ist, wo Palmen nirgend anders als inneiiialb 

 der Mauern wnlilunterhaltener (iewaclishiiuser und unter 

 sorgsamer Pflege eines verständigen (iärtners gedeihen, 

 um wie viel mehr in (iegeudcn, wie die des tropischen 

 Asiens, .M'rikas, Amerikas und Australiens, wo diese 

 herrlichen Bäume in all ihrer beimischen Pracht da- 

 stehen, wo die Menschen beinahe Alles zum Dasein 

 Nolhwendige von ihnen hernehmen und wo fast jede 

 menschliche, dem gevviihnliclien Leben angehürende 

 Thäligkeil mehr oder weniger in Beziehung zu ihnen 

 steht; wo sie so innig mit den Trailitionen, der Ge- 

 schichte, dem Geschick des Bodens, dem sie entsprossen, 

 verwachsen sind, dass es unmöglich wird, von den 

 religiösen, socialen und politischen Zuständen zu reden, 

 ohne mehr oder weniger der Palmen, dieser pracht- 

 vollen Kinder von Tellus und Phoebus. Erwähnung zu 

 thun. Dies näher zu erläutern, wollen wir die Scene 

 wechseln, wollen uns von den Ufern der Themse an 

 die des Bio negro, jenes grossen Nebenflusses des 

 Amazonenstromes, versetzen. Den Hiutergrund bildet 

 ein dichter Urwald, der wilde Tummelplatz von 

 Tigerkatzen, Tapirs, Affen und Schlangen; ungeheure 

 Stämme drängen sich eng an einander: Orchideen, 

 Pfefl'er. Farrn und andere epiphytische Gewächse be- 

 decken ihre Binde; Schlingpflanzen sind voller Üppig- 

 keit über sie hingeworfen, hier elegante Guirlanden 

 bildend, dort nachlässig herabhangend, wie das Tau- 

 werk eines abgetakelten Schiffes; Alles strotzt von 

 Vegetationskraft. Der Vordergrund ist eine Waldlich- 

 tung mit einigen Indianerhütten und einem Paar iso- 

 lirter Palmen, deren dunkelgrüne Wedel, anmuthig im 

 Morgenwinde wallend, ihre kühnen Umrisse, mit dem 

 tiefen Blau in lieldiehem Contraste, am Himmel ab- 

 zeichnen. Eine Schaar lustiger Knaben, fast ganz in 

 einfachster Naturlracht, spielt um sie herum, übt sich 

 im Schiessen mit Pfeil und Bogen und erinnert uns an 

 ein Heer kleiner Liebesgötter, die sich zu einem Er- 

 oberungszuge rüsten. Ein Vergleich mit der Scene, 

 die wir in London schauten, ist hinreichend, ein In- 

 teresse an dieser zu erregen. Mehr vom indianischen 

 Leben kennen zu lernen, wird dringender Wunsch; 

 eine dieser Hütten zu besuchen, unwiderstehliche Sehn- 

 sucht. So lasst uns denn, an der Hand des unterneh- 

 menden Wallace,*) in eine der vor uns gelegenen 

 eintreten. Ihr Besitzer ist freundlich für uns gestimmt, 

 er wird Nachsicht mit unsrer Neugier haben und er- 

 laubt uns die verschiedenen Gegenstände, die unsre 

 Aufmerksamkeit fesseln, genauer zu betrachten. Die 

 Hauptstutzen des Gebäudes bilden Stämme irgend wel- 

 cher Waldbaume von schwerem, dauerhaftem Holze; 

 aber die leichten Balken der Decke haben gerade, cylin- 

 drische und gleich dicke Schäfte der Jara (Leopoldinia 

 pulchra) geliefert. Das Dach ist mit grossen, drei- 

 eckigen Blattern, in regelmässig abwechselnden Reihen 

 gedeckt und mit Sipos oder Schlingpflanzen an die 

 Balken festgebunden. Diese Blätter gehören der Carafia 

 (Mauritia Carana) an. Die Hausthür, ein Gestell von 

 dünnen, harten Holzstreifen, nett über einander gelegt, 

 ist aus den gespaltenen Stämmen der Pashiuba (Iri- 



•) The Palm Trees of the Amazon and their üses. ByAlfredRnssel 

 Wallace. 'Wilh 48 plales. London 1853. 



