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weilen jedoch mehr oder minder verzweigt. 

 Ferguson sagt: „Der erste derartige Baum, 

 den ich sah, hatte vier Kronen; an den Kar- 

 ben sah man, dass drei bis vier andre vor- 

 handen gewesen waren. Die Verzweigung be- 

 gann 25—30 Fuss über der ^\'urzel. Bei 

 Oodooville beobachtete icli einen mit sechs 

 Kronen. Die eine derselben war fast pa- 

 rallel mit dem Hauptstamrae gewachsen; die 

 audern fünf bildeten einen Quirl und beugten 

 sich etwas nach aussen, ehe sie eine aufrechte 

 Stellung aunelmien konnten. Man sah an 

 den Narben, wo noch drei andere gesessen 

 hatten. Die von Forbes in seinen orienta- 

 lischen Memoiren erwähnte Palme mit 40 

 Kronen war Mahrsclieinlicli eine Palmyra." 



Die Blätter oder (Jlas erstrecken sich an 

 Bäumen im Jungle oder in der Wildniss, 

 fern von menschlichen Wohnungen, vom 

 Grunde bis zum Gipfel desselben, so lange 

 er die Höhe von 25 — 40 Fuss nicht über- 

 schreitet. Die älteren erscheinen nur noch als 

 Stiele; ihre fächerartige Blattfläclie ist weg- 

 gefault. Einem so mit seinen kieselhaltigen, 

 scharfeckigen, 3 — 4 Fuss langen Blattstielen 

 bewaffneten Baume zu begegnen, ist eine 

 getahrliche Sache, wie Jeder gern zugeben 

 wh'd, der dergleichen Wälder durchschritten 

 ist. Ein Tamilisches Sprichwort sagt: „Was 

 ich sah, war eine Schlange; was mich stach, 

 ein Palmyrablatt." Die Blätter stehen in Spi- 

 ralen um den Stamm herum; sie steigen bald 

 in einer herrlichen ^^'indung von rechts nach 

 links, bald in umgekehrter Ordnung auf. Die 

 Blattsubstanz selbst hat 70 oder S(» Strahlen, 

 die vom Ende des Stieles aus einen fast voll- 

 kommenen Kreis bilden. Der Breite des 

 Blattes wegen können sie sich nicht horizon- 

 tal ausbreiten; so erhält ein Theil des Blat- 

 tes eine gewundene Gestalt. Jeder Baum 

 besitzt 25—40 frische, grüne Blätter auf ein- 

 mal; zwölf bis fünfzehn derselben pflegen die 

 Eingeborenen jähi-lich abzuschneiden; auch 

 wol eine grössere Anzahl einmal in zwei Jah- 

 ren, sowol um sie zu verschiedenem Gebrauch 

 zu verwenden, als auch, um die Reife der 

 Frucht zu beschleunigen und ihre Grösse zu 

 vermehren. Will man die Blätter zum Dach- 

 decken oder zu Umzämiungen benutzen, so 

 werden sie auf der Erde übereinander ge- 

 schichtet und oft mit einer Last beschwert, 

 damit sie sich [ilatt drücken. Ein daraus ge- 



machtes Dach dauert nm" zwei Jahre und ist 

 weniger nett, als ein aus Cocosblättern ge- 

 flochtenes. Sie geben dagegen sehr dichte 

 und hübsche Umzäunungen. In Jaffna und 

 wol in ganz Indien gräbt man die Blätter in 

 die Reisfelder und lässt sie daselbst ver- 

 rotten, wodurch sie zu einem vorzüglichen 

 werden, welcher dem Boden eine 

 kieseliger und andrer Stoffe mit- 

 Auch werden aus Palmyrablättern 



Dünger 



verfertigt, die man als Fussdecken 



Menge 

 theilt. 

 Matten 



zur Decorirung von Plafonds, zum Trocknen 

 von Kaffee und Punatoo, zum Verpacken von 

 einlies und anderer Ausfuhrartikel benutzt. Ein 

 tamilisches Sprichwort sagt: „Zauberei ist die 

 leichteste aller Künste und Olastücke das 

 leichteste aller Flechtwerke." Säcke, Körbe, 

 Wasserkörbe, die zur Bewässerung dienen. 

 Schwingen, Hüte und Mützen, letztere z. B. 

 von den Catamaran-Leuten zu ]\Iadras ge- 

 tragen, Fächer, Schirme u. s. w., das Alles 

 wird aus diesen Blättern gemacht. Einer der 

 seltsamsten Zwecke aber, zu welchem sie 

 dienen, ist der, dass man darauf schreibt. 

 Der älteste Hindu-Schriftsteller, der des Schrei- 

 bens auf Olas Erwähnung thut, ist Panninj- 

 rishee. Er lebte nach der Zeitrechnung der 

 Hindu etwa ums Jahr 790 des Caliyugam, 

 d. h. vor 41ßO Jahren und lebte zu Arittu- 

 waruni, nahe der Gangesquelle. Plinius sagt 

 (lib. XIII, cap. n.) ausdi-ücklich, die älteste 

 Art zu schreiben sei die auf Palniblätter 

 gewesen. Dass man auf Palmen- und andere 

 Blätter schrieb, unterliegt keinem Zweifel, 

 denn daher stammt die gleiche Benennung 

 von „Blatt" sowol für- Buch, wie für Pflanze. 

 Aber die Palmyi-ablätter sind nicht die ein- 

 zigen, die in Lidien zum Schreiben dienen; 

 auch die der Cocospalme und des Talipot 

 (Corypha umbraculifera) werden dazu ver- 

 wendet. Für den Eindruck des Griffels vor- 

 bereitete Palmblätter heissen OUah's. Die 

 Eingebornen schreiben Briefe darauf, welche, 

 nett zusammengerollt und bisweilen mit et- 

 was Gummi versiegelt, durch das Postamt 

 gehen. Während des Schreibens wird das Blatt 

 mit der linken Hand gehalten und die Schrift ver- 

 mittelst des Griffels auf die Fläche gekratzt. Statt 

 die ihn führende Hand nach rechts zu bewegen, 

 wird das Blatt nach der entgegengesetzten Seite 

 hin »erückt, wozu man sicli des Daumens be- 

 dient. Um die Buchstaben lesbarer zu machen. 



