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Formen dar, ohne jedoch unter diesen eine 

 einzige aussertropische aufzuwciseii. 



Ich werde die verscliiedenen Pflanzenfonnen 

 Venezuchis nicht in systematischer Folge ab- 

 handehi, sondern mit denen den Anfang ma- 

 chen, die als am charakteristischsten hier wie 

 in den meisten Tropenländeni dastehen und 

 denen jetzt besonders in Europa die meiste 

 Aufmerksamkeit geschenkt wiid; demnach 

 beginne icli mit 



den Orchideen. 



Wie alle andern Länder Südamerika's ist 

 auch Venezuela reichlich gesegnet mit der 

 Familie der Orchideen, die namentlich in den 

 unermesslichen kühlen Urwäldern der hohen 

 Gebirgsketten, die das Land von ^\'est nach 

 Ost durchziehen, ganz besonders aber in den 

 Paramo's von Jlerida und Truxülo, .an Menge, 

 Grösse imd Farbenpracht bei \\'eitem die der 

 heissen Ebene übertreffen. Während in letz- 

 teren nur einige minder schönblühende Arten 

 der Gattungen Brassavola, Epidendrum, On- 

 cidium, Schomburgkia, Yanilla etc. spärlich 

 vorkommen, finden in den höheren Gebirgs- 

 urwäldern diese und zahlreiche andere Gat- 

 tungen, wie Acineta, Anguloa, Brassia, Cattleya, 

 Coryanthes, Gongora, Maxiilaria, Odcnto- 

 glossum, Sobralia, Stanhopea, Trichopilia, Uro- 

 pedium etc. ihre schönsten Repräsentanten. 

 Hier, in 2—8000' Höhe, in dem das ganze 

 Jahr hindurch feuchten, nebeligen Klima, wo 

 der Thermometer oft bis auf -|- 5 — 10" E. 

 herabsinkt, überziehen sie die Stämme der 

 hohen Urwaldbäume, der schlanken Fahnen, 

 ja selbst der oft mannsdicken Bejucos (Schling- 

 pflanzen) und streiten auf diesen mit Aroi- 

 deen, Bromeliaceen, Farrn, Lorantheen und 

 Piperaceen um den Platz. An eine regel- 

 mässige Blüthezeit sind sie auf diesen Höhen 

 weniger gebunden als in den Ebenen und 

 mehrere der vorerwähnten Gattungen blühen 

 das ganze Jahr hindurch, während ihre Blü- 

 thezeit in den Ebenen regelmässiger in die 

 Monate Februar bis ILai, also in den Über- 

 gang von der trockenen in die nasse Jahres- 

 zeit fällt. Kur in den Gegenden der Ebenen, 

 wo grossere Flüsse mit waldreichen Ufern 

 besetzt sind, ist ihr ^'orkommen häufiger und 

 durch die feuchte Temperatur, sowie den in 

 diesen Wäldern herrschenden tiefen Schatten 

 erklärlich; die Küstenregion jedoch, deren 

 höhere llepräsentauten meist nur aus Avicen- 



nia nitida et tomentosa, Coecoloba uvifera, 

 Hi])pomane Mancinella und Khizophora Mangle 

 bestehen, birgt ebensowenig Orchideen, als 

 die ungeheuren Strecken der Llanos, die durch 

 ihre einförmige Vegetation aus meilenlangen 

 Grassteppen, mitunter nur unterbrochen durch 

 kleine Gebüsclie dorniger Mimosen, Khopala, 

 Copernicia und jNIauritia, sowie durch die dort 

 herrschende drückende Glut der Sonne, wel- 

 che die Hälfte des Jahres fast alle Gewächse 

 entblättert und wie verbrannt dastehen lässt, 

 ein Vegetiren dieser Epiphyten zur Unmög- 

 lichkeit macht. 



Eine bestimmte Zahl der verschiedenen 

 Genera der Orchideen Venezuela's mit ihrem 

 Artenreichthum nur annähernd anzugeben, ist 

 bis jetzt noch eine Unmöglichkeit, da dies so 

 grosse Land viele in botanischer Hinsicht noch 

 gar nicht durchforschte Gegenden enthält und 

 selbst die an ihnen so reichen Gebirge von 

 Merida sowie die Gegenden am Orinoco bis 

 jetzt nur von wenigen Reisenden in dieser 

 Beziehung besucht wurden. 



Der Standort der Orchideen ist ein sehr 

 verschiedener zu nennen, jedoch kann man 

 von den meisten behaupten, dass sie an Bäu- 

 men vegetiren; viele derselben werden oft 

 durch Sturm imd andere Zufälle von den 

 Bäumen herabgeworfen und wachsen dann in 

 der Erde ebenso üppig, Blüthen luid Früchte 

 entwickelnd, fort, während andere, deren ei- 

 gentlicher Standort die Erde oder Felsen, 

 wie z. B. C<imparettia falcata, Epidendrum 

 cinnabarinum etc. ebenso kräftig auf Baum- 

 stämmen vorkommen, namentlich in den Ast- 

 wiukeln, wo durch Wind, Laubfall, morsche 

 Aste etc. sich eine humusreiche Erde gebil- 

 det hat. So wächst Cattleya Mossiae ebenso 

 gern auf Bäumen als auch auf Felsblöcken, 

 die man oft völlig mit dieser schönen Or- 

 chidee überzogen antrifft. 



In Bezug auf die Pflanzenphysiognomie 

 des Landes spielen die Orchideen eine unter- 

 geordnete Rolle, da ihr Standort auf den Baum- 

 stännnen und Asten meist ein sehr versteckter 

 ist und sie denselben in der Regel mit gross- 

 blättrigen Aroideen, üppig wuchernden lang- 

 blättrigen Bromeliaceen und breitblättrigen 

 Schlingfarrn theilen, in ^^•elchen Umgebungen 

 sie stets den Kürzeren ziehen und in den 

 Hintergrund gedrängt werden; nur zu ihrer ^ 

 Blüthezeit treten die grossblumigen und lang- i 



