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Stütze zu gcwäliren, imponirend auftritt, sind 

 es besonders ihre heri-liclie liliitterkronc, die 

 zwcar nur aus 4 — 5 Blättern, jedoch von co- 

 lossaler Grösse besteht , sowie die sonder- 

 bare hornförmige Gestalt ihrer Spatha, die 

 dieser Palme einen majestätischen Charakter 

 verleihen. 



Ihr Vorkommen ist nur auf die Urwälder 

 der Gebirge, in der Höhe von 3000-6000' 

 ü. d. M., beschränkt und sie wird nur auf 

 dem nördlichen Zweige der Küsten-Cordillere 

 angetroffen. Das in diesen Gebirgswäldorn 

 vorherrschende kühle und feuchte Klima ist 

 zu ihrem Gedeihen unbedingt nothwendig 

 vind selbst noch in dieser Temperatur zieht 

 sie von der Natur ganz besonders bevorzugte 

 feuchte Orte , wie die Ufer wasserreicher 

 Qxiebradas und durch andere Umstände be- 

 dingte nebelreiche Plätze jedem anderen 

 Standorte vor. 



Charakteristisch ist die Wurzelbildung 

 dieser Palme. Sobald das junge Pflänzchen 

 seine Stammwurzel gemacht mid einige noch 

 unentwickelte Blätter getrieben, sendet es 

 aus jedem der durch die abgefallenen Blät- 

 ter gebildeten Absätze eine in schiefer Rich- 

 tung gehende Luftwurzel tief in die Erde 

 hinab, die in derselben eine Menge Faser- 

 wurzeln bildet, um der Pflanze eine feste 

 Stütze zu gewähren. Diese Luftwurzelbil- 

 dung dauert das ganze Lebensalter der Palme 

 hindurch fort, erstreckt sich jedoch nicht über 

 die ganze Höhe des Stammes, sondern endet 

 in der Stamrahöhe von 12 — 15', so dass dann 

 der höher ansteigende Palmenstamm frei sich 

 in die Lüfte erhebt und nur bis zu der an- 

 gegebenen Höhe von den in einem Umfange 

 von circa 25' stehenden armdicken, cylindri- 

 schcn, mit weissen Warzen in Längsreihen 

 besetzten Luftwurzeln gestützt wird , die bei 

 dem zunehmenden Alter der Palme nicht 

 mehr vereinzelt, sondern ringsum in Menge 

 aus jedem Stammabsatze entspringen. Die 

 in früheren Jahren gebildeten Luftwurzeln 

 sterben meist ab und nur die der letzten 

 Jahre, die den Stamm dachtlirmig umgeben, 

 sind der Palme eine sichere Stütze; wird diese 

 durchgehauen, so zieht dies den Sturz der 

 Palme unfehlbar nacii sieh, die ihrer gewich- 

 tigen Blätterkrone halber sich nicht mehr län- 

 ger halten kann. Jährlich treibt sie nachein- 

 ander 4 — 5 colossale Wedel, die aus dem von 



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den Blattscheidcn umschlossenen röthlich-grü- ° 

 nen, dem Stamme aufsitzenden cylindrischen, 

 unten bauchig angeschwollenen Blattschafte 

 entspringen. Die IC)' langen Wedel, auf der 

 oberen Seite dunkelsaftgrün , der unteren 

 gräulich-weiss mit bi'äimliehen Nerven, sind 

 ursprünglich gefiedert, jedoch spalten sich, 

 nachdem der Wedel in seiner ganzen Länge 

 aus dem Blattschafte hervorgetreten, die ein- 

 zelnen Fiederblätter der Eiehtung der Nerven 

 nach, jedes meist in 9 Theile, die sich spiral- 

 förmig um den Blattstiel ausbreiten, so dass 

 jedes Paar der Fiederblätter denselben im gan- 

 zen Umkreise umgiebt. Sobald die Palme einen 

 Wedel abwirft, was vereinzelt geschieht, tritt 

 die unter der Blattscheide verborgen liegende 

 halbmondförmig gebogene Spatha zu Tage, die 

 einige Zeit darauf, nachdem sie ihre volle Länge 

 von 6 — 8' erreicht hat, ihre Blätter nach und 

 nach fallen lässt und die nunmehr enthüllte 

 Blüthe zeigt, die wenige Tage darauf sich in 

 ihrer vollen Pracht mit tausenden ihrer gelb- 

 lichen Blumen entwickelt. Dm-ch ihre hell- 

 gelbe Farbe, ihre Länge von 8 — 10', sowie 

 ihre Stellung, indem ihre Rispen an der 

 dicken Spindel wie an einem Kronleuchter 

 herabhängen, erregt sie die vollste Bewun- 

 derung des Beschauers, besonders wenn, wie 

 es mitunter der Fall, an ein und derselben 

 Palme die Spatha , die völlig entwickelte 

 Blüthe und der mit reifen Früchten in Un- 

 masse bedeckte Kolben zu gleicher Zeit 

 sich befinden. Von der Sonne beleuchtet, 

 die Riesen der Urwälder überragend, erglänzt 

 die entwickelte Blüthe oft stundenweit, wäh- 

 rend sie in der Nähe bei ihrer Entfaltung 

 einen herrlich honigartigen Geruch um sich 

 verbreitet. Die Dauer ihrer Blüthezeit ist nur 

 auf höchstens 8 Tage beschränkt, dann be- 

 ginnen die befruchteten Blüthen ihre Samen- 

 bildung. So viele Blätter die Palme jährlich 

 abwirft, eben so viele male blühet sie, was also 

 jährlich höchstens 5 mal zu geschehen pflegt; 

 ein Stillstand in ihrer Blätter- wie Blüthe n- 

 entwickelung findet nur in den trockensten 

 Monaten der trocknen Jahreszeit, vom De- 

 cember bis Februar statt; ihi'C Hauptfrucht- 

 i-eife fällt in die Monate April bis Juni. 

 Ihre runde Frucht, die in eine dicke oliven- 

 grüne Schale eingeschlossen ist, ähnelt in 

 Form und Färbung ungemein der getrock- 

 neten JMuscatnuss und enthält einen ölreichen, N 



