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l tionahvolilstandes ans dem einst spanischen Amerika 

 liierher verpflanzt. Fremde Forscher, grosse und he- 

 riihmle Namen unter ihnen, sind gekommen ein helles 

 Licht über die Naturgeschichte des Archipels zu ver- 

 breiten, an hier Gegebenes anknüpfend die wichtig- 

 sten Aufgaben der Wissenschaft zu lösen. Zahllose 

 Dampfer, die fast laglich anlegen, haben in jüngster 

 Zeit Teneriffa zu einem Cenlrum der .Schilffalirt des 

 atlantischen Oceans gemacht. Aber in den letzten 4 — 5 

 Jahren Ut auch ein schlimmer Gast erschienen, das nie 

 tief genug zu stellende, energisch genug zu verwün- 

 schende Oidium Tnckeri, das Grab aller Winzerfreu- 

 den, der Ruin Maderas, dies schnöde Cryptogam, wel- 

 ches mich zwingt im Gasthofe schlechlen catalonischen 

 Tinto, statt des schon \on .Shakespeare gefeierten Ca- 

 nariensekles, zu trinken. Du weisst, dass es auf Jla- 

 dcra mit der Weincullur zu Ende ist; bis auf die 

 Wurzel sind die Reben ohne Ausnahme abgestorben ; 

 man ist zum Anbau des Zuckerrohres, mit dem man 

 im 15. Jahrhundert begonnen, zurückgekehrt und de- 

 stillirt Branntwein aus dessen Safte. Hier ist es nicht 

 ganz so arg. In der Mehrzahl der Falle hat die Krank- 

 heit sich damit begnügt. Zweige, Blatter und Trauben 

 zu belallen, den Stamm der Rebe unversehrt lassend. 

 Aber die Verluste sind nichtsdestoweniger unermess- 

 lich gewesen. An nur allzuvielen Orten hat man voll- 

 kommen auf den Weinbau verzichten müssen und den 

 cochenilleerzeugenden Cactus (Opuntia Tnna) dafür an- 

 gepflanzt. So hat das wellberühmle Thal von Oroteva, 

 welches Humboldt so enthusiastisch feiert, einen 

 grossen Theil seiner landschartliclien Reize eingebüsst 

 und pllanzenphysiognumisch ein ganz anderes Gewand 

 angelegt. Zum (iluck ist ein Fortschritt zum Besseren 

 fühlbar. Die Geduld des Menschen scheint die Wulh 

 des Cryptogams zu ermüden, das böse Princip der 

 Reue zugänglich zu machen. Eine liebenswürdige 

 junge Frau sagte mir noch vor Kurzem, als Christin 

 betrachte sie den Wein wie ein Sacramenl, ein solches 

 aber könne nicht verloren gehen. Beiläufig gesagt, 

 sie bat noch andere Grunde, seinen Verlust nicht zu 

 wünschen, da ihr Gatte der Chef eines der grüssten 

 hiesigen Wein - Exportgeschäfte ist. Auf dem Lande 

 giebt es fromme Seelen, die in dem Oidium eine Zucht- 

 ruthe des Himmels wegen Abschaffung des Zehnten an 

 die Geistlichkeit erblicken. Wie dem auch sein möge, 

 die Intensität der Tilzbildung scheint sich in etwas 

 erscbü|ill zu haben. 165G giebt es wenigstens Trauben 

 zum Essen, wahrend 2 Jahre hindurch der Nachtisch 

 ^ollkonlmen vervvittwet dastand und an einigen Orten 

 ist selbst Hoffnung vorbanden, etwas Wein zu erndten. 

 Merkwürdig genug, hat auf Canaria die blaue, auf Te- 

 neriffa die weisse Traube besser widerstanden. Leider 

 sollen mehrere der vorzüglichsten Sorten, namentlich 

 der herrliche Muskateller gänzlich erlegen sein. Auch 

 die Karlollelkrankheit ist im Nachlassen; nur die Win- 

 terfrucht hat in diesem Lande der 3 Ernten starke 

 Symptome derselben gezeigt; die des Sommers ist gut 

 gerathen, was um so grössere Wichtigkeit hat, da 

 neben dem Salzfisch die Knolle ^on Solanum tubero- 

 sum hier, wie in Deutschland. Volksnalirungsmittel ist. 

 Gegen die Ausfuhr dieser Frucht nach Havanna hat 

 Canaria vor Kurzem sogar eine Kartoffelrevolution er- 



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lebt. — Leider hat ein ähnliches Übel andre Ciillur- 

 pllanzen, hier den Apfelbaum, auf F'erro den Feigeu- 

 bauni befallen. Wir leben nun einmal in einer Periode 

 vegetativer Epidemien. — „Region botanii|ne" nennt 

 Berthelot, und mit Recht, die canarischen Inseln. 

 Sie sind den Freunden der rflanzenkunde in der Neu- 

 zeit lange gewesen, sir.d ihm zum Theil noch, was 

 das alte Crela zur Zeit der Renaissance, als unsre 

 Wissenschaft in Bologna unil I'adua, am Rhein und in 

 den Nie<lerlandeu wieiler zu erwachen begann, der 

 Botanik des l(i. Jahrhunderts war. Reichthuni und 

 Mannigfaltigkeit der Formen, Farbenpracht der Blüthen, 

 Reminiscenzen an Heimisches zu idealeren Gestallun- 

 gen emporgehoben, was wir als Kraut zu sehen ge- 

 wohnt waren, die Ecliien, die Staticen, die Chrysan- 

 themen, zum zierlichen Bäumchen geworden, das Grün 

 der Blätter bei so vielen Labiaten und Couipositen in 

 weichen, weissen Sammt verwandelt; dazu überfluss 

 an Farrn und Schönheit der immergrünen Waldriesen; 

 die strotzende Üppigkeit zahlreicher Semperviven zu- 

 letzt: das Alles sind Vorzüge, die der Flora dieses 

 Archipels in ästhetischer Hinsicht einen hohen Rang, 

 den zweiten vielleicht unter allen e.vistirenden, nach 

 der des Caps anweisen. Was sie ausserdem noch 

 characterisirt, ist ein bedeutender Grad von Localität. 

 Sehr viele ihrer schönsten und hervorragendsten Bür- 

 ger sind an äusserst beschränkte Standorte gebunden; 

 benachbarte, durch hohe Gebirgsrücken von einaiider 

 geschiedene Thäler bieten nicht seilen einen ganz ab- 

 weichenden physiogiiomischeu .\nblick dar; der (je- 

 geusätze kaum einmal zu gedenken, die in vielen Be- 

 ziehungen zwischen den verschiedenen Eilanden selbst 

 herrschen. Hierin und in der grossen Zerrissenheit 

 des Terrains liegt das Geheimniss des fast unerscbiipf- 

 lichen Reichtbums dieser Flora, die nach Menschen- 

 allern noch den Sammlern und Forschern ihr letztes 

 Wort nicht gesagt haben wird. Und doch ist dieser 

 Boden quantitativ und qualitativ ausgebeutet wie kaum 

 ein anderer. Mit vollen Händen haben die Herbarien, 

 hat die Gartenkunst hier geschöpft. Ich will nur eine 

 einzige Gattung erwähnen; nehmen wir die Cinera- 

 rien, deren Typen, in Europa durch Bastardirung > er- 

 wischt und fast verloren gegangen, wir hier in ihrer 

 ganzen ürsprunglichkeit artenreich im feuchten, frischen 

 Waldesschatten wuchern sehen. Bereits im 17. Jahr- 

 hundert waren die Garten Englands reich an canaii- 

 schen Gewächsen, wie vielmehr 100, 150 Jahre spater, 

 als der unermüdliche Massou, der Bourgeau seiner 

 Zeit, dem Hortus Kewensis, dessen blosser Name da- 

 mals, wie Du selbst so glücklich gesagt, identisch mit 

 botanischer Wissenschalt war, in reichen Sendnn!;eii 

 das Beste und Ausgezeichnetste dieser Inseln gab. 

 Freilich ist manche Pflanze, die der Stolz und die 

 Freude unserer Vater war, seitdem aus den Gärttn 

 wieder verschwunden, von der übergrossen Jlenge des 

 Neuen erstickt worden, in dem Maasse verloren ge- 

 gangen, dass selbst die Tradition an ihre Heimath, an 

 ihren Standort, im Gedächlniss der Botaniker erlosch. 

 Ja, mein Freund, es giebt auf den Canaren mysteriöse 

 Species. die den älteren Pflanzenkundigeu wohl be- 

 kannt, sich seit tJO — 70 Jahren in solches Geheimniss 

 zu hüllen gewusst haben, dass ihr Wiederauffinden 



