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mammifères, dents de squales, oursins, bois silicifiés, etc. 

 Thieullen nous exposa à cette occasion des remarques très 

 fines sur les relations de ces débris avec les assises en place, 

 constituant le fond du bassin hydrographique, à l'exclusion 

 de celles qui affleurent dans les bassins voisins. Il savait 

 qu'il apportait ainsi un complément de faits précis à la thèse 

 qu'il m'avait entendu défendre à l'amphithéâtre, quant au 

 mécanisme lent et progressif du creusement des vallées du 

 nord de la France, — en opposition avec l'opinion, alors 

 encore universellement professée et considérée comme 

 définitive, dont on fait honneur à Belgrand. Cette lutte lui 

 plaisait : on verra plus loin qu'il a conservé le tempérament 

 de théoricien belliqueux jusqu'à sa mort. 



Dans une région peu éloignée de la précédente, àCrécy- 

 en-Brie, il se trouva en présence d'une sépulture préhis- 

 torique du type des dolmens, et qui devint par son étude 

 des plus intéressantes. Il en fit un examen attentif et on 

 doit une mention spéciale à la méthode heureuse et réfléchie 

 qu'il adopta. Mis en éveil par la rencontre fréquente à la 

 surface du sol, de ces pierres taillées en haches que les 

 anciens ont été à peu près unanimes à considérer comme 

 tombées du ciel, et que les « savants sérieux » attri- 

 buaient jusqu'au milieu du dix-neuvième siècle aux popu- 

 lations celtiques, — Thieullen prit un grand plaisir à les 

 recueillir et à les étudier dans la vallée du Grand-Morin 

 où chaque année il prenait ses vacances. C'est là le point 

 de départ de son existence scientifique, et il faut constater 

 que pour ses débuts il réalisa véritablement un coup de 

 maître. 



A l'époque dont il s'agit, en 1886, sur une colline située 

 au nord de Crécy, il y avait un bloc de meulière pesant au 

 moins 120,000 kilogrammes, et dont les qualités comme 

 pierre de construction amenèrent l'exploitation industrielle. 

 Ce bloc provenait d'une assise sannoisienne qui s'étend sur 

 une large surface des environs et que l'intempérisme avait 



