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le diluviuin une fois formé. Or, en étudiant le sol d'un lieu 

 dit Prépotin, situé aux environs de Mortagne, dans le dépar- 

 tement de l'Orne, j'observai l'effet de la congélation dans 

 des circonstances toutes différentes, et qui nécessairement 

 se rencontrent dans de très nombreuses localités K J'avais 

 été amené à faire ouvrir, à la fin de l'automne de 1901, des 

 puits de plusieurs mètres de profondeur au travers des 

 masses argileuses, sableuses et caillouteuses, provenant de 

 la décalcification pluviaire de plusieurs formations crayeuses. 

 L'ai'gile à silex, en particulier, avait fourni d'abondants 

 rognons de pierres à fusil, parfois volumineux, et qui pas- 

 sèrent l'hiver suivant au contact de l'atmosphère. Quand je 

 repris mes travaux au printemps de 1902, je m'aperçus que 

 ces rognons étaient traversés de fissures planes, s'entre- 

 croisant en tous sens, et les réduisant en innombrables 

 fragments anguleux. La cause de ces fissures était visi- 

 blement la présence, au cœur même des pierres, de lopins 

 argileux échappés à la silicification, et qui, sous l'influence 

 du froid, s'étaient dilatés par la solidification de leur eau 

 d'imprégnation et avaient agi comme des coins irrésistibles. 

 L'effet consistait en éclats à bords extrêmement tranchants 

 et que le moindre contact séparait les uns des autres. 

 Parmi eux, il s'en trouvait, en très grand nombre, qui pré- 

 sentaient les formes des éclats du diluvium : les lames ou 

 simili-flèches étaient spécialement fréquentes et, avec elles, 

 se rencontraient même des éclats pourvus du bulbe, du plan 

 de frappe ou du conchoïde, ainsi que le montrent les échan- 

 tillons conservés au Muséum. 



ThieuUen ne fit aucune difTiculté pour reconnaître cette 

 ressemblance " tout en faisant remarquer très justement 



1. Sur quelques formes remarquables prises par des silex éclatés par la gelée. 

 Congrès des Sociétés savantes de 1902. 



2. « Les éclats de Prépotin ont une grande similitude d'aspect avec des pierres 

 qui auraient intentionnellement été fabriquées ». ThieuUen, le Critérium, p. 21, 

 (1907). 



