40 STANISLAS MEUNIER. 



ceux qui ont cru ses conclusions erronées en quelque 

 partie et qui par conséquent se sont trouvés, avec lui en 

 divergence d'opinion. 



Mais il reste un point encore à mettre en valeur et qui 

 contribuera d'une manière décisive à montrer notre héros 

 sous l'aspect d'homme sensible à la gloire des autres et 

 disposé à tous les sacrifices pour la mettre en lumière. 



Engagé pour ainsi dire à son insu dans la vie de recherches 

 à laquelle il s'est consacré,' Thieullen a été véritablement 

 capté par les pierres préhistoriques. Séduit au point de ne 

 plus jouir de son libre arbitre et condamné à une véritable 

 obsession, il a rattaché presque fatalement aux types 

 reconnus, acceptés et qualifiés de classiques, des formes 

 qui n'avaient frappé personne et qui, incontestablement se 

 relient aux précédentes par des transitions très ménagées. 

 Il en a conclu qu'elles sont de même origine et nous avons 

 vu à quelles conséquences il a été ainsi conduit. 



C'est au cours de ces occupations captivantes, qu'il s'est 

 aperçu un jour, que quelqu'un l'avait précédé dans la 

 voie qu'il suivait, — quelqu'un dont les œuvres lui parurent 

 gigantesques, qui avait eu, lui aussi, à compter doulou- 

 reusement avec des objections intransigeantes, et qui 

 cependant avait fini par faire accepter une partie de ses 

 découvertes par tout le monde, à la confusion des autorités 

 les plus constituées. 



Ce quelqu'un c'est Boucher de Crevecœur de Perthes, 

 l'initiateur même de la préhistoire ; l'auteur de cette révé- 

 lation que l'homme a été le contemporain d'animaux sup- 

 primés de la faune et compris maintenant au nombre des 

 fossiles ; l'observateur qui a reporté les haches de pierres 

 dites, de son temps, celtiques, à une antiquité plus grande 

 que toutes nos traditions. 



A partir de ce moment, Thieullen place en tête des 

 choses qu'il veut faire, la consécration solennelle do co 

 Maitrc méconnu. 



