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L'eau minérale elle-même est un médicament complexe, 

 une véritable thériaque, dans la composition de laquelle 

 entrent d'innombrables éléments chimiques, plus nombreux 

 chaque jour grâce aux méthodes d'investigation plus pré- 

 cises : métaux, métalloïdes, acides, bases, sels ionisés, gaz 

 nombreux et variés. Joignez à cela les propriétés physiques , 

 la thermalité, l'onctuosité, la pression osmotique, la con- 

 ductibilité électrique, l'état colloïdal, la radioactivité. Autant 

 d'éléments ou d'états variés qui, tour à tour, ont été invo- 

 qués pour déchirer le voile toujours impénétrable que 

 l'hydrologue a devant lui quand il veut envisager le com- 

 ment et le pourquoi de l'action d'une eau minérale révélée 

 par l'observation clinique. 



En principe, dit Max Durand-Fardel, on doit admettre 

 que tout ce qui rentre dans la composition chimique d'une 

 eau minérale est nécessaire à sa constitution thérapeutique 

 et prend sa part aux effets qu'elle exerce sur l'organisme. 

 « Une eau minérale quelconque représente un tout dont il 

 n'est pas permis pour l'étude analytique des effets qui s'en 

 rapportent, d'en détacher aucune des parties dont elle se 

 compose. » Bien que les données physico-chimiques soient 

 à l'heure actuelle d'une précision remarquable, bien que 

 les résultats cliniques et thérapeutiques soient soumis à 

 une critique de plus en plus scientifique, nous sommes 

 encore incapables, pour la majeure partie des eaux miné- 

 rales, d'envisager leur mode d'action. 



II 



Les gaz rares et les émanations radioactives. 



En dehors des gaz connus depuis longtemps et qui for- 

 ment la majeure partie du débit gazeux des sources ther- 

 males, tels que Vanhydride carbonique, Yazote et Vhydrogène 

 sulfuré, capables de former des combinaisons avec différents 



