~ 38 ™ 



tous les orifices, l'air dont ils s'étaient gonflés et reprennent 

 leur forme normale. 



Pline connaissait ces poissons dont il a parlé sous le 

 nom de Orbis. 



Il en existe plusieurs variétés, mais il règne une telle 

 confusion dans leur détermination qu'il est assez difficile 

 de savoir à quelle espèce nous avons affaire. Nous croyons 

 cependant que c'est à VOrbe {Diodon 7'ivulatus Cuv.), ainsi 

 nommé en raison de sa forme presque entièrement sphé- 

 rique. 



Par une coïncidence assez curieuse, il se trouve que le 

 naturaliste qui, le premier, a étudié ce singulier poisson 

 est presque un compatriote. C'est en effet dans les notes 

 de Commerçon que Cuvier, qui a le plus complètement 

 décrit les Diodons, a trouvé la description qu'il a donnée 

 de celui-ci. 



Si nous disons que le célèbre botaniste Commerçon est 

 presque un compatriote, c'est parce que toute sa famille, — 

 ascendants et descendants, — est originaire de Saône-el- 

 Loire. Il est né, il est vrai, à Châtillon-lès-Dombes, mais 

 c'est à Genouilly qu'il se maria en 1760 et c'est à Toulon- 

 sur-Arroux qu'il vint s'établir la même année, comme 

 médecin. C'est à son beau-frère, l'abbé Beau, curé de cette 

 paroisse qu'il confia son fils lorsqu'il entreprit, quatre ans 

 après, son voyage autour du monde avec Bougainville, et 

 c'est dans l'église de ce petit pays qu'il voulut que son 

 cœur, placé dans un coffre de marbre, fût inhumé. 



Les connaissances de Commerçon ne se limitaient pas à 

 la botanique et l'on comprendra que Cuvier ait reproduit, 

 sans les modifier, ses notes sur le « Diodon orbe » quand on 

 saura que Commerçon, chargé par le grand Linnée de faire 

 l'ichthyologiede la Méditerranée, pour répondre à un désir 

 de la reine de Suède, s'acquitta si bien de ce travail, qu'il 

 reçut de celle-ci éloges et présents. 



Cuvier nous dit que la dépouille de VOrbe était autrefois 



